En konstgjord våtmark är en av människan skapad approximation av en naturlig våtmarksmiljö. Dessa konstruerade våtmarker används ofta som en del av program utformade för att återställa naturliga våtmarkshabitat och ekosystem. Dessutom är vissa konstgjorda våtmarker ytterligare konstruerade för att tjäna andra syften, ofta relaterade till vatten- eller avloppsfiltrering och rening. Sådana konstruerade våtmarker kan ofta vara ett gångbart alternativ till mer industriella processer för vatten- och avfallsbehandling.
Människor har tenderat att eliminera våtmarker som en del av utvecklingsprocessen, en trend som sträcker sig tillbaka till antiken. Våtmarker är områden där marken är naturligt blöt nästan hela tiden och där ytvatten är mycket vanligt. Jordbruksrevolutionen i Europa såg en stor minskning av den totala arealen av våtmarker, eftersom träsk, myrar och kärr dränerades och förvandlades till jordbruksmark. Liknande metoder har använts i stor utsträckning i andra regioner under senare år, till skada för miljön och med oförutsedda negativa konsekvenser för mänskliga befolkningar.
Naturliga våtmarker fyller en mängd olika biologiska funktioner. De ger livsmiljöer för en mångfald av växt- och djurarter. Dessa ekologiska nischer har riskerat att försvinna helt i årtionden. En konstgjord våtmark är utformad för att efterlikna många av egenskaperna hos en naturlig våtmark, och ger ett hem för många av samma arter.
Ny forskning har visat att våtmarker spelar en viktig roll för att förbättra vissa typer av miljöförhållanden. Våtmarker absorberar och håller naturligt överskottsvatten som annars skulle kunna leda till översvämningar. Kustvåtmarker har visat sig spela en avgörande roll för att mildra effekterna av stora stormar. En konstgjord våtmark kan fylla dessa funktioner i områden där den naturliga våtmarken har minskat i storlek eller eliminerats.
En ytterligare egenskap hos en konstgjord våtmark är dess förmåga att fungera som en gigantisk kemisk reaktor och filter. Genom noggrant urval av jordar, grus och växtarter kan miljöingenjörer skräddarsy en konstgjord våtmark för att utföra vissa användbara uppgifter. I områden där det till exempel används mycket gödsel kan det förorena grundvattenförsörjningen. En noggrant planerad konstgjord våtmark kan anläggas på ett sådant sätt att överskottsgödsel avlägsnas från vattenförsörjningen innan det någonsin når ett vattenreningsverk.
Själva vatten- och avloppsreningsverken kan utformas som konstgjorda våtmarker. Rätt konstruerade kaskader av våtmarksväxter och jordar kan fungera som extremt effektiva filtreringssystem. Denna typ av konstgjorda våtmarker har en positiv inverkan på miljön både genom att tillhandahålla livsmiljöer och genom att minimera föroreningar med icke-industriella medel.