En kondensatorbank är en grupp av flera identiska kondensatorer som är sammankopplade parallellt eller i serie med varandra. Dessa grupper av kondensatorer används vanligtvis för att korrigera eller motverka oönskade egenskaper, såsom effektfaktorfördröjning eller fasförskjutningar som är inneboende i växelströmsförsörjning (AC). Kondensatorbanker kan också användas i likströms (DC) strömförsörjning för att öka lagrad energi och förbättra strömförsörjningens rippelströmkapacitet.
Enkla kondensatorer är elektriska eller elektroniska komponenter som lagrar elektrisk energi. Kondensatorer består av två ledare som är åtskilda av ett isolerande material eller dielektrikum. När en elektrisk ström passerar genom ledarparet utvecklas ett statiskt elektriskt fält i dielektrikumet som representerar den lagrade energin. Till skillnad från batterier bibehålls inte denna lagrade energi på obestämd tid, eftersom dielektrikumet tillåter en viss mängd strömläckage vilket resulterar i en gradvis förlust av den lagrade energin.
Den energilagrande egenskapen hos kondensatorer kallas kapacitans och uttrycks eller mäts med enheten farads. Detta är vanligtvis ett känt, fast värde för varje enskild kondensator som möjliggör avsevärd flexibilitet i en mängd olika användningsområden, såsom begränsning av likström samtidigt som växelström passerar, utjämning i likströmsförsörjning och vid konstruktion av resonanskretsar som används i radioinställning. Dessa egenskaper gör det också möjligt att använda kondensatorer i en grupp eller kondensatorbank för att absorbera och korrigera växelströmsförsörjningsfel.
Användningen av en kondensatorbank för att korrigera avvikelser i AC-strömförsörjningen finns vanligtvis i tunga industriella miljöer som har arbetsbelastningar som består av elektriska motorer och transformatorer. Denna typ av arbetsbelastning är problematisk ur ett strömförsörjningsperspektiv eftersom elmotorer och transformatorer representerar induktiva belastningar, som orsakar ett fenomen som kallas fasförskjutning eller effektfaktorfördröjning i strömförsörjningen. Närvaron av detta oönskade fenomen kan orsaka allvarliga förluster i termer av total systemeffektivitet med en tillhörande ökning av kostnaden för att leverera ström.
Användningen av en kondensatorbank i strömförsörjningssystemet eliminerar eller motverkar effektivt dessa fasförskjutningsproblem, vilket gör strömförsörjningen mycket mer effektiv och kostnadseffektiv. Installationen av en kondensatorbank är också en av de billigaste metoderna för att korrigera effektfördröjningsproblem och att upprätthålla en effektfaktorkondensatorbank är enkelt och kostnadseffektivt. En sak som alltid bör tänkas på när man arbetar med någon kondensator eller kondensatorbank är det faktum att den lagrade energin, om den urladdas felaktigt, kan orsaka allvarliga brännskador eller elektriska stötar. Felaktig hantering eller bortskaffande av kondensatorer kan också leda till explosioner, så försiktighet bör alltid iakttas vid hantering av kondensatorer av något slag.