En komprimatorbehållare är en stor papperskorg som har någon form av komprimeringsmekanism för att maximera lagringsutrymmet. Papperskorgen är vanligtvis gjord av stål, och även om behållaren kan variera i storlek, är de flesta modeller av komprimatorbehållare ganska stora. När skräpet väl har lastats in, kan en hydraulisk arm aktiveras för att komprimera innehållet och därigenom frigöra mer lagringsutrymme för ytterligare skräp. Motorn för denna enhet är vanligtvis elektrisk; den kan ta slut på ett batteri eller vara ansluten till ett uttag.
I de flesta fall kommer endast vissa material att lastas i en komprimatorbehållare, även om vissa är klassade för allmänt avfall och olika föremål kan lastas i dem. Papperskorgar som är speciellt avsedda för återvinning kommer vanligtvis endast att innehålla återvinningsbara material som kartong, papper, metaller och i vissa fall glas. Dessa föremål kan lastas i soptunnan och en hydraulisk arm kan aktiveras för att pressa papperskorgen mot ena änden av soptunnan. När armen släpper kan soporna dekomprimeras, men när mer skräp läggs till kan armen återaktiveras för att frigöra mer utrymme. Detta kan göras tills soptunnan når sin kapacitet och inget mer skräp kan tryckas in. När detta inträffar måste en dörr på soptunnan stängas och låsas för att förhindra att föremål faller ut under transporten.
Det finns två generella typer av modeller för komprimatorbehållare: frontlastade modeller och topplastade modeller. Frontmatade modeller har en öppning på framsidan av soptunnan, genom vilken skräp eller annat material kan lastas. En topplastningsmodell har också en öppning, men den öppningen är placerad på toppen av soptunnan. Vissa jobb kan kräva den ena eller den andra designen; mindre papperskorgar tenderar att ha frontmatningsöppningar oftare än exceptionellt större papperskorgar, även om stora papperskorgar också kan ha en frontmatningsöppning.
Ytterligare alternativ för en komprimatorbehållare finns tillgängliga för att göra skräpborttagning och komprimering mycket enklare. Större soptunnor är vanligtvis lastbilsmonterade, vilket innebär att en lastbil kan leverera soptunnan till en viss plats, dumpa den på plats och återvända för att hämta den när den är full. Ett vinschsystem används för att dra komprimatorbehållaren på lastbilen eller sänka den på marken, och stålhjul är monterade på botten av behållaren för att underlätta förflyttning. Andra kan vara utformade för att lyftas av en sopbil som har lyftpinnar. En sådan design är vanligtvis reserverad för mindre papperskorgar.