En kompressortryckvakt är en tryckkänslig elektrisk omkopplingsanordning som används för att reglera driften av en luftkompressor. Strömställarens huvudfunktion är att starta kompressorn när trycket i dess förvaringstank sjunker under en inställd lågpunkt och att stoppa den när trycket når ett förinställt maximum. Detta gör att kompressorn kan upprätthålla en konstant arbetsladdning i systemet, ett viktigt kriterium för industrier som är starkt beroende av tryckluft. Kompressorns tryckomkopplare är vanligtvis monterad på kompressorenheten eller på en annan lättillgänglig plats, med kompressorns styrkrets kopplad genom dess interna kontakter. Ett grenrör är inbyggt i omkopplaren så att en eller flera tryckreferensluftslangar kan anslutas till den.
Många industrier har tryckluftssystem av varierande storlek, av vilka några är mycket beroende av en pålitlig, konstant tillförsel av luft. Detta gäller särskilt för installationer som använder ett stort antal pneumatiska verktyg eller är involverade i sprutmålning och sandblästring. De flesta sådana industrier har stora kompressorer som går konstant för att upprätthålla en lämplig laddning i en uppsamlingstank. Inbyggda rörsystem matar sedan tryckluften till enskilda arbetsstationer eller maskiner.
En av de inneboende problemen med denna typ av installation är att styra kompressorn för att bibehålla arbetsladdningen. Det är här kompressorns tryckomkopplare kommer in. Bestående av en trycksensor, en uppsättning elektriska kontakter och, beroende på enhetens specifikation, kringutrustning såsom nedladdningsspakar, startar och stoppar omkopplaren helt enkelt kompressorn vid behov. Detta uppnås genom att ställa in acceptabla minimi- och maximitrycknivåer på omkopplaren med hjälp av en inbyggd styrenhet. Omkopplaren kommer sedan att starta kompressorn när luften i förvaringstanken är uttömd till den punkt där minimitrycket uppnås och stoppa den igen när maximalt tryck uppnås.
Kompressortryckvakten består i allmänhet av en justerbar sensor av membrantyp ansluten till en uppsättning elektriska kontakter. Kompressormotorns styrkrets leds sedan genom kontakterna. Ett grenrör som matar membrankammaren är anslutet till en referenstryckslang som är ansluten till förvaringstanken. En tryckjusteringskontroll gör det möjligt att ställa in de två referenstrycken enligt systemkraven. Kompressorns tryckvakt kan monteras på själva kompressorn eller på en plats som är lätt åtkomlig för relevant personal.