En kommun är ett hus, en fastighet eller ett samhälle som delas av människor med liknande intressen eller mål. Det är en typ av avsiktlig gemenskap men till skillnad från andra sådana samhällen delar invånarna i en kommun inkomst, resurser, äganderätt och arbetsansvar. Kommunen blev allmänt känd på 1960-talet som en del av hippies motkultur. Även om några av dessa kommuner fortfarande existerar, täcker många moderna kommuner en mängd olika sociala strukturer.
Kommuner har funnits i hundratals år. Religiösa kloster är faktiskt en form av kommun, eftersom medlemmarna delar arbete, mat, bostadsområden och liknande mål. Under det tidiga 20-talet bildade judiska flyktingar i Palestina kollektiva jordbruksbosättningar kallade kibbutzim, av vilka många fortfarande finns i dagens Israel. Även om kibbutzen har förändrats mycket i modern tid, började de flesta som kommuner där delingen av arbetskraft och resurser var strikt genomdriven.
I USA var New Yorks Oneida och Pennsylvania’s Harmony kommuner som bildades kring religiösa figurer eller övertygelser på 1800-talet. Dessa och andra kommuner var sociala experiment som i allmänhet inte varade in på 20-talet. På 1960-talet ifrågasatte medlemmar av motkulturen aspekter av den vanliga kulturen och började söka alternativ. Kommunen återupplivades, i Amerika och på andra håll, som livsrum för dem som delade alternativa sociala, politiska eller livsstilsövertygelser.
Grundare av en kommun är i allmänhet sociala bekanta som tror att de kan uppnå sina mål mer effektivt i en gruppmiljö än som individer. Beroende på gruppens storlek kan de dela ett hus eller förvärva egendom som räcker till för flera hushåll. Nya medlemmar måste generellt sett godkännas av alla nuvarande medlemmar innan de får gå med. Likaså måste beslut som berör kommunen fattas i samförstånd, det vill säga genom överenskommelse mellan alla medlemmar. Många kommuner söker en sann demokratisk struktur och motsätter sig att ha en eller flera centrala auktoritetsfigurer, även om detta ofta är lättare i teorin än i praktiken.
I vissa kommuner är individuellt ägande av egendom eller inkomst sällsynt eller förbjudet; allt måste delas lika mellan gruppen. Varje medlem måste bidra med arbetskraft till gemensamma projekt, såsom fastighetsskötsel eller skötsel av kommunens trädgård. Många kommuner främjar ekonomiskt och miljömässigt oberoende från samhället i stort. Vissa är också inriktade på en andlig väg och kan ogillar beteende som inte är i linje med gruppens religiösa sedvänjor. Varje kommun är dock olika, och populära mediaskildringar av kommuner som utkants-, kult- eller hippiemiljöer förbiser de många framgångsrika kommunerna som inte är någon av dessa saker.