Även känd som en internationell handelspolitik eller helt enkelt handelspolitik, är en handelspolitik en strategi som används av regeringar för att reglera handelsprocessen med andra länder. Vanligtvis är tanken bakom politik av denna typ att upprätthålla en balans i frihandeln som hjälper ekonomin i landet i fråga att förbli i ett önskvärt tillstånd. Det finns flera nyckelelement inblandade i skapandet av en effektiv handelspolitik, inklusive bestämmelser om tullar, import- och exportkvoter och handelssubventioner.
Det underliggande målet för all handelspolitik är att upprätta och upprätthålla rättvisa handelsförbindelser med andra länder. Detta uppnås ofta genom att anta regler som hjälper till att balansera mängden import och export som är involverad i att bedriva handel med andra nationer. Den exakta karaktären av dessa regler kommer att variera beroende på vilken typ av varor och tjänster som är inblandade och vilken inverkan handeln med dessa produkter skulle ha på ekonomin om balansen inte upprätthölls.
Ett antal frågor måste tas upp för att en affärspolitik ska bli effektiv. Vanligtvis kommer en policy av denna typ att innehålla bestämmelser som hjälper till att styra närvaron av utlandsägda företag inom en given nations gränser. Policyn kommer också att innehålla standarder för olika typer av handelstullar, samt sätta gränser för mängden import som får tas emot till landet under en viss ekonomisk period. Vissa politikområden kommer också att ta itu med frågan om export, och hjälpa till att reglera försäljningen av inhemskt producerade varor till främmande nationer på ett sätt som förväntas hålla den nationella ekonomin i balans.
Medan en kommersiell policy ofta utvecklas av en enskild nation i förhållande till handel med andra nationer, finns det situationer där flera nationer frivilligt väljer att använda samma policy. Detta är fallet med Europeiska unionen, där många av medlemsländerna använder sig av handelspolitik som utvecklats för unionen som helhet. När det gäller EU har detta varit ett standardsätt sedan det skapades 1957.
En central aspekt av en affärspolicy är att varje del som ingår i den övergripande policyn måste utvärderas då och då. När de ekonomiska förhållandena inom en nation förändras, kanske vissa aspekter av politiken inte längre är i landets bästa intresse. När så är fallet kan anpassning av vissa aspekter av politiken, eller eventuellt ersätta dessa aspekter med en helt ny uppsättning regler, vara det enklaste sättet att avvärja potentialen för att negativt påverka både den nationella ekonomin och utrikeshandelsrelationerna i framtiden.