En kolvringskompressor är ett verktyg som används för att komprimera kolvringarna på en kolv för att passa kolven inuti cylinderväggarna. Typiskt tillverkad av ett fjäderstål eller en bearbetad aluminiumring, är kolvringskompressorn vanligtvis oljad väl för att tillåta kolven och ringarna att glida genom den med lätthet. Det finns två grundläggande stilar av kompressor: den justerbara typen som kan göras för att passa många olika storlekar kolvar, och den icke-justerbara typen som är gjord för att passa en specifik applikation och storlek kolvar.
Kolvringar är den komponent i en kolvdriven motor eller motor som faktiskt kommer i kontakt med cylinderns väggar. Kolvringarna är också ansvariga för att skapa den kompression som krävs för att en kolvmotor ska gå. Tillverkade av fjäderliknande stålmaterial måste kolvringarna klämmas åt för att passa inuti cylinderväggarna. Genom att använda en kolvringskompressor kan en mekaniker komprimera de överdimensionerade kolvringarna så att kolven glider inuti cylinderväggen. När kolven lämnar kompressorn, expanderar kolvringarna ut ur kolvringsspåren och pressar stadigt mot motorns cylinderväggar.
När kolvringarna är placerade på kolven, är gapen i änden av kolvringarna felaktiga så att de inte ligger perfekt i linje med varandra. Detta skapar ökad cylinderkompression vilket resulterar i ökade hästkrafter för cylindern. Cylinderväggen är smord, liksom kolven och ringarna, för att enheten ska kunna glida fritt inuti cylindern när den är installerad. Kolvringskompressorn placeras runt kolven och dras åt, om tillämpligt. Kolven, vevstaken och kolvringarna placeras sedan i cylindern tills kompressorn kommer i kontakt med cylinderblockets topp.
Med kolven placerad på toppen av cylindern och ringkompressorverktyget i nivå med cylinderblocket, knackas kolven in i cylindern med trähandtaget på en hammare eller ett liknande mjukt, men ändå robust föremål. Kolven ska glida mjukt ut ur kompressorn och in i cylindern. Om ett problem skulle uppstå tas kolven bort, kontrolleras och sätts in igen om den är i gott skick. Ibland kommer en ring att glida förbi kolvringskompressorn och haka fast i cylinderns övre kant. Detta kan orsaka skador på kolvringen och tvingar i många fall byte av ringen för att säkerställa att motorn fungerar utan skador.