En kolv används för att täppa igen avlopp och VVS på toaletter, badkar och handfat. Kolven består av ett kärl av gummimaterial. Denna gummerade del är fäst i ett trähandtag. Med utövat tryck kommer koppen på denna enhet att tvingas mot avloppet och sedan snabbt släppas. Denna åtgärd gör att blockeringen löses.
Det finns olika typer av hushålls- och industrikolvar, till exempel de som är designade för ett handfat och de som är gjorda för badrummet. När en badrumstoalett svämmar över kan en vanlig orsak vara en blockering som är instängd i VVS. VVS i varje toalett har en så kallad fällvägsböj. Denna unika form inuti VVS förhindrar gifter från avloppsvatten att infiltrera hemmet. Denna böj kan dock ibland blockeras.
Toalettkolvar är speciellt utformade för att ge det tryck som behövs för att släppa ut en tilltäppning från rörens fällvägssektion. Toalettkolvar finns i olika storlekar, och vissa är gjorda på olika sätt. Till exempel har kulkolvar inte den koppliknande formen, utan liknar en kula eller kula. Denna typ kan vara mer effektiv för envisa träskor. Andra toalettkolvar har en förlängd tratt som kan ge bättre halksäkerhet, medan andra erbjuder tvådelad konstruktion med avtagbara handtag.
För att täppa till stopp i diskbänkar har en diskbänkskolv i allmänhet ett kortare handtag och en mindre gummerad kopp. Vissa är små och kallas minikolvar. Denna typ av kolv kommer att utöva mindre tryck, eftersom de flesta handfat inte kräver samma tryck som en toaletttäppa. Diskbänkskolvar är vanligtvis billigare än de flesta toalettkolvar.
Medan konventionella toalett- och handfatskolvar köps i butik, tar vissa individer till att använda en hemmagjord kolv när det är det enda tillgängliga alternativet. En hemmagjord kolv kan vara gjord av olika material som vanligtvis finns i hemmet. En metod innebär att man använder en fyrkantig bit gummi. Gummit bör dock inte vara särskilt tjockt. Placerad direkt över ett avlopp, kommer personen att applicera tryck tills tilltäppningen tas bort.
En trådhängare kan också användas för att göra en hemmagjord kolv för nödsituationer. Tråden skulle behöva rivas upp först. Vissa individer använder också en plastkanna eller flaska som en hemmagjord enhet för att täppa till avlopp. I grund och botten kan vilken effektiv anordning som helst som kan ”sänkas” i ett avlopp för att ta bort igentäppning betraktas som en kolv.