En kolossal bläckfisk är, som du kanske föreställer dig, en riktigt stor bläckfisk. Dessa bläckfiskar är så unika att de har fått sitt alldeles egna släkte, Mesonychoteuthis, för att skilja dem från andra bläckfiskarter, inklusive jättebläckfisken, ett annat imponerande exemplar i klassen bläckfisk. Medan kolossala bläckfiskar var grejen av legender i århundraden, började bevis dyka upp på 20-talet för att stödja legenderna, och från och med 2008 hade omkring 10 exemplar fångats eller hittats och studerats av forskare som ville lära sig mer om dessa anmärkningsvärda varelser.
Eftersom endast en handfull representanter har fångats är det svårt att göra generaliseringar om den kolossala bläckfisken. Forskare började först misstänka att den mytiska bläckfisken verkligen existerade när prover av massiva näbbar och tentakler dök upp i kaskelotens magar. Dessa näbbar var för stora för att tillhöra någon känd bläckfiskart, vilket fick forskare att antyda att de kan tillhöra enorma medborgare i djupet.
Med tanke på de exemplar och näbbar som har samlats in, uppskattar forskare att den kolossala bläckfisken troligen toppar på cirka 46 fot (14 meter) i längd, vilket gör den något kortare än jättebläckfisken. Kolossala bläckfiskar har dock mycket stora, tunga kroppar och en massiv mantel som överskrider den hos jättebläckfisken. Flera exemplar har fångats i fisket efter den patagoniska tandfisken, vilket tyder på att den kolossala bläckfisken förmodligen snackar stora fiskar, och det finns också bevis som tyder på att kolossal bläckfisk också går efter stora byten som valar och hajar.
Dessa djur har vassa krokar på sina tentakler och armar som de kan använda för att greppa och manipulera byten. Flera valar har upptäckts med ärr som tycks vara i linje med krokarna på den kolossala bläckfisken. Bara för att ge lite perspektiv var ögonen på det största exemplaret som någonsin fångats lika stora som apelsiner, och näbben som bläckfisken använder för att strimla byten mätte 1.5 tum (fyra centimeter). Denna kolossala bläckfisk vägde också in på cirka 1,100 500 pund (XNUMX kg)!
Vissa människor hänvisar till den kolossala bläckfisken som den antarktiska bläckfisken, och hänvisar till det faktum att dessa djur lever i södra oceanen. Flera exemplar har fångats runt Nya Zeeland, vilket tyder på att den kolossala bläckfisken kanske föredrar detta område. Att observera den kolossala bläckfisken i det vilda har visat sig svårt, eftersom djuren är skygga och de föredrar mycket djupt vatten, vilket gör det utmanande för människor att hitta dem och spåra dem. Flera av de fångade exemplaren har erhållits av en slump av fiskebåtar som drar upp kolossala bläckfiskar tillsammans med fisken de letar efter, där bläckfisken vägrar ge upp sitt byte.