I arkitektoniska termer är en knävägg det platta plan som bildas när en sluttande yta, typiskt takplanet på en byggnad, skär väggen vid en punkt som är lägre än den normala takhöjden. Det är med andra ord vanligtvis en kort vägg som står vinkelrätt mot ett sluttande tak, och den läggs vanligtvis till som stöd. Dess namn är relaterat till dess höjd; i de flesta fall kommer det upp till ungefär en persons knä. Dessa typer av väggar finns oftast på vindar, men kan hittas överallt där det finns sluttande paneler. Äldre hem med takfot på flera nivåer är ett exempel, och många skarpt moderna konstruktioner använder sig också av skarpa vinklar som kräver dessa typer av väggar för stöd. Även om stöd är kanske den viktigaste anledningen till att dessa väggar byggs, kan de också förbättra funktionaliteten i ett utrymme och ibland till och med läggas till som ett designelement eller för dekorativa ändamål.
Grundläggande strukturkoncept
Byggnadskonstruktion är ofta en exakt vetenskap, en som beror lika mycket på konstnärlig vision som på korrekt matematik för vinklar, vikter och stöd. Detta är kanske ingenstans så självklart som det är när det gäller en strukturs tak. Om det inte är ordentligt stödd kan hela byggnaden falla in i sig själv. Kortare väggar i knähöjd är ett sätt att ge extra stöd åt sluttande eller krönta tak, det vill säga de som kommer till en punkt eller triangulär topp i toppen av strukturen. Ibland räcker det att helt enkelt förankra de lutande panelerna i husets huvudskelett, men att lägga till ytterligare strålning kan ge bättre skydd. En hel färdig vägg är ofta det starkaste alternativet och har den extra fördelen att skapa åtminstone någon form av användbart utrymme under takbjälken. Så här bildas många färdiga vindar.
De vanligaste platserna
Även om de oftast finns på vindar som stöd, kan dessa typer av väggar byggas på andra ställen också. Ibland bygger man korta väggar för att fungera som rumsavdelare till exempel. De är också ibland installerade i entréer som ett dekorativt element. I dessa fall ger väggarna inte stöd så mycket som ett önskat utseende eller känsla.
Kärnorsaker till att de är byggda
Bortsett från rent estetiska strukturer finns det vanligtvis minst två praktiska skäl för att resa knäväggar. Den första har vanligtvis att göra med strukturell integritet och stöd, till stor del eftersom knäväggar, när de är korrekt konstruerade, också kan vara bärande väggar. Lagerväggar hjälper till att stödja vikten av strukturen ovanför dem. De kallas ibland även för bärande väggar. I vissa fall kan de till och med läggas till en byggnad som redan har byggts om byggnaden uppvisar strukturella problem, såsom ett hängande tak.
Det andra praktiska skälet har mer att göra med komforten och levligheten i utrymmet där väggen finns. Att föreställa sig ett färdigt vindsutrymme hjälper till att illustrera detta. Om det inte fanns några väggar, hur korta de än var, på en vind, skulle det vara mycket svårt att möblera utrymmet på ett bekvämt sätt eftersom det skulle bli små vinklar där taket och väggen gick ihop istället för en plan väggyta att möblera mot. Vindsutrymmet skulle ha en konstig känsla och skala. Väggar förbättrar beboeligheten för färdiga vindsutrymmen och gör städning, förvaring och till och med boende mer praktiskt.
Lagringspotential
Utrymmet mellan takets vinkel och väggen behöver inte överges, och i vissa fall är det faktiskt utvecklat som ett avsiktligt förvaringsutrymme. Ofta är det ganska mycket utrymme mellan den korta väggen och spetsen som bildas av kopplingen mellan golv och tak. Att bygga en dörr eller lucka i ansiktet på knäväggen kan komma åt detta utrymme. Att göra tillgång till förråd är ett bra alternativ att överväga om en vind färdigställs för mer vardaglig användning men byggnadsägaren vill inte helt ge upp den förvaringsmöjlighet som en vind vanligtvis skulle ge.