Ah, vädret. Människor är fascinerade av det, pratar om det, förutsäger det och undersöker det för trender. Forskare är besatta av det och skapar legioner av diagram och grafer för att förklara, redogöra för och förutsäga vädret. Bland de många typerna av grafiska representationer av vädermönster och indikatorer finns klimografen.
Klimografen är vad den låter som – en graf som visar klimatet på en plats. Närmare bestämt visar en klimograf den månatliga temperaturen och nederbörden på en viss plats i världen vid en given tidsperiod. De flesta klimografer visar denna information över ett årligt spann.
En klimograf är en graf med två syften som visar två olika typer av information. Ett stapeldiagram visar hur mycket nederbörd en given plats får under en tidsperiod. Ett linjediagram visar temperaturförhållandena för samma plats under samma tidsperiod.
En klimograf för en stad i den amerikanska mellanvästern kan visa högre nederbörd under vintermånaderna, när temperaturen är lägre, och omvänt för sommarmånaderna. Detta är vettigt, eftersom det beskriver vädermönster för sådana platser som observerats under hundratals år. Om du tittar på en klimograf från till exempel Omaha, Nebraska, skulle du förvänta dig att hitta temperaturer i tonåren i januari och nederbörd i dussintals tum. På sådana platser kommer höjden på staplarna på stapeldiagrammet att vara lägre på sommaren, medan kurvan för linjediagrammet blir högre; på vintern kommer denna grafiska representation att vara omvänd. Inte överraskande visar städer på södra halvklotet den omvända trenden, med högre temperaturer och lägre nederbörd i januari och februari och lägre temperaturer och högre nederbörd i juli och augusti.
Vissa platser har en klimograf som visar stapeldiagramhöjder och linjediagramhöjder som motsvarar. Regnskogarna i Sydamerika har till exempel högre temperaturer samtidigt som de har högre nederbörd. Vissa platser är alltid varma, och regnskogar registrerar enorma mängder nederbörd varje år. Motsatsen till detta kan ses i Sibirien eller Antarktis, platser som är kalla hela tiden, men som ändå får betydande mängder nederbörd året runt.
Väderforskare använder en klimograf för att förutsäga nederbörd för olika platser. En undersökning av mer än en klimograf kan också identifiera vädertrender som global uppvärmning. Jordbrukare kan också konsultera en klimograf när de planerar planteringsstrategier.