Ett av de vanligaste verktygen som elektriker använder är en spänningsmätare, som vanligtvis används i processen för elektrisk felsökning. Kallas ibland för en amperemeter eller multimeter, dess allmänna syfte är att kontrollera om det finns elektrisk ström. En vanlig typ av amperemeter erbjuder en ”handsfree”-metod genom att införliva en klämma i designen, vilket ger den namnet ”clamp-on meter.” Dessa klämmätare liknar till utseendet andra typer av mätare, eftersom alla amperemetrar har någon typ av digital eller analog display. Vissa amperemetrar och viss annan elektrisk testutrustning använder testsonder som elektriker rör vid kontaktpunkter i jakt på elektrisk ström, medan en klämmätare har en fjäderbelastad klo fäst på själva mätaren.
I vissa situationer kanske en elektriker inte vill vara i närheten av en högspänningsledning medan ström flyter genom den. Genom att använda en klämmätare kan en elektriker fästa mätaren på valfri kabel och hämta en strömavläsning på ett mycket säkrare sätt. Klämmekanismen liknar en robotklo och är ofta fjäderbelastad för att hålla fast runt en kraftledning eller kabel.
Vid andra tillfällen kan elektriker behöva använda kontroller eller göra anteckningar om avläsningarna de observerar. Klämmätaren ger elektriker mer flexibilitet och bekvämlighet, samt säkerhet, medan de utför dessa andra uppgifter. Den som jobbar med el på regelbunden basis tänker på att det kan vara mycket farligt. Närhelst det finns ett alternativ att utföra en viss uppgift utan att riskera skada, är det bäst att ta det alternativet, särskilt när elektrisk ström är inblandad.
Den avsedda designen för en klämmätare är att vira sina ”fingrar” runt en kraftledning och visa mängden ström som flyter genom den. Genom att bestämma hur mycket, om någon, ström som flyter genom en given ledning, kan en elektriker avgöra om det är säkert att koppla bort ledningen, eller öppna den elektriska panelen i slutet av den. När det gäller el är mottot alltid ”säkerheten först”.
Liksom de flesta elektriska testutrustningar kan amperemetrar ha olika räckvidd eller kapacitet. Om man köper en klämmätare bör man först försäkra sig om att den nya enheten är kapabel att hantera den aktuella belastningen som man avser att testa eller kontrollera. Till exempel kan det hända att en klämmätare som är klassad för bostadsbruk inte tål industriella tillämpningar. För att undvika skador vid hantering av el är det bäst att kontakta en behörig elektriker.