Om du någonsin har känt den bedövande eller stickande känslan av att en lem ”somnar”, har du med största sannolikhet upplevt en nerv i kläm. Nerver delas i allmänhet in i två kategorier, centrala och perifera. De centrala nerverna finns mestadels i ryggraden och hjärnan, medan perifera nerver sträcker sig till spetsarna på en persons extremiteter. Om en av dessa perifera nerver fastnar under en led- eller bensporre, blockeras den elektriska anslutningen under klämpunkten. Detta leder till den bedövande känsla som vi kallar en klämd nerv.
En av de vanligaste platserna för en klämd nerv är ryggraden i ryggen. Detta beror på att många nerver lämnar den centrala ryggmärgen genom luckor i kotorna. Om en degenerativ sjukdom eller ett trauma skulle få disken mellan två kotor att kollapsa, ett tillstånd som kallas diskbråck, kan vilken nerv som helst runt disken bli en nerv i kläm. Resultatet är ofta en smärtsam ryggspasm runt det drabbade området eller en bedövande känsla i benen, armarna eller nedre delen av ryggen.
En annan vanlig plats för en klämd nerv är i karpaltunnelområdet i handleden. Eftersom alla nerver som leder till och från handen och fingrarna måste passera genom detta trånga område, är det inte ovanligt att benen i handleden eller underarmen nyper en nerv ibland. Armbågen är ett annat område som är benäget att skapa en klämd nerv, liksom de viktigaste lederna i höfter, axlar och vrister. För att orsaka smärtsamma stickningar eller tillfällig förlust av rörlighet i samband med en klämd nerv, måste benet upprätthålla ett konstant tryck på nerven tillräckligt länge för att orsaka skada. Det är därför det kan ta flera timmar för ett ben att ”somna” om det hålls i en stressig position.
Behandlingar för en klämd nerv sträcker sig från enkel vila till kirurgiska ingrepp. Många människor upplever fullständig återhämtning från en klämd nerv inom några dagar efter den ursprungliga skadan, eftersom nervsystemet reparerar i segment. Andra kan finna lindring genom kortisonsprutor, som lindrar trycket runt nerven genom att orsaka en fördelaktig svullnad i leden.
Om den klämda nerven orsakas av en bensporre eller diskbråck, kan dock ett kirurgiskt ingrepp vara på sin plats. Den underliggande orsaken till den klämda nerven åtgärdas vanligtvis först, vilket ger tid för nerven att återväxa naturligt. Vissa klämda nerver kan verkligen dö, så vissa människor kanske aldrig helt återfår känslan under klämpunkten.