En kläddistributör är en enhet som köper kläder från tillverkare till grossistpriser och sedan distribuerar dessa kläder till butiker för försäljning till slutanvändare. Vissa kläddistributörer, kallade heldistributörer, kommer också att distribuera kläderna till slutanvändaren eller konsumenten genom direktreklambeställningar. När en kläddistributör köper kläder från en tillverkare, markerar den priset på föremålen innan den säljer dem till slutanvändaren eller butiken; detaljhandeln markerar då också priset, vilket i allmänhet innebär att en konsument betalar mycket mer för en viss vara än en distributör betalar för att köpa den från tillverkaren.
En kläddistributör kan ha avtal med flera olika tillverkare av kläder. Distributören kan köpa olika sorters kläder, från skor till kappor till klänningar, kjolar eller byxor. En distributör kan specialisera sig på en viss stil eller typ av kläder, eller så kan distributören ha ett brett urval. Distributören kan också köpa ett eller flera speciella märken av modekläder. Till exempel kan en distributör bara köpa kläder av högre kvalitet eller köpa ett brett utbud och urval av kläder från både den höga och låga delen av prisskalan.
Distributörer har ofta avtal med tillverkare om att tillverka kläder i delar av världen där arbetskostnaden är lägre än i mer utvecklade länder. Till exempel kan en distributör ha ett kontrakt för kläder eller kläder som ska tillverkas i Kina eller i Filippinerna. I sådana fall agerar en kläddistributör också som importör och tar in kläderna från offshore för att sälja på mer utvecklade platser som USA eller Europa.
Kläddistributören har också relationer med butiker i de flesta fall. En distributör kan ha en relation med flera olika butiker. Till exempel kan en distributör tillhandahålla jeans av märket Lee till Sears, JC Penney, Wal-Mart och andra butiker som har det märket av jeans. Distributören kan också ha ett exklusivt eller begränsat förhållande till endast ett fåtal särskilda butiker; till exempel kommer vissa exklusiva klädmärken att begränsa antalet distributörer och återförsäljare som har tillgång till sina produkter för att skydda deras varumärkes image och rykte på kläd- och klädmarknaden. Distributören underlättar sedan överföringen av kläder och klädeprodukter från tillverkaren till butiken, fyller i beställningar på varor och föremål som begärts av butiken och tjänar sina pengar i form av märkningen på varor de säljer.