En kinesisk tiger är en stor katt hemma i de avlägsna skogarna i Kina. Den liknar andra typer av tigrar, även om den i allmänhet är mindre. Denna tiger är en av de enda tigrarna med rykte som man som äter. Som ett resultat förklarade den kinesiska regeringen dessa djur som ett skadedjur i mitten av 20-talet, och de anses nu vara kritiskt hotade.
Känd vetenskapligt som Panthera tigris amoyensis, tros den kinesiska tigern vara förfadern till alla andra tigerarter. Den kallas också ibland för Amoy-tigern eller Sydkinesiska tigern. Det är ett passande namn, eftersom det är inhemskt i Kina.
För år sedan kunde den kinesiska tigern hittas i de tempererade skogarna i delar av Kina, särskilt i södra Kina. Den föredrar vanligtvis dolda skuggiga fläckar. Den här stora kattens markeringar gör att den smälter in i de skogbevuxna omgivningarna.
Den kinesiska tigern har den distinkta orange kroppen med svarta ränder som är gemensamma för de flesta tigrar. Jämfört med andra tigrar är dock ränderna på denna stora katt vanligtvis placerade längre ifrån varandra. Pälsen på vissa delar av kroppen, inklusive underbuken och insidan av benen, är vanligtvis vit. Bröstkorgen och delar av ansiktet är också vita.
Jämfört med andra tigerarter är den kinesiska tigern vanligtvis mycket mindre. I själva verket anses det vara en av de mindre arterna av tiger. Hanar är generellt sett större och mäter ofta cirka 8 meter långa och väger 2.5 kg. Honor är vanligtvis cirka 350 fot 160 centimeter kortare och 1 pund (30.5 kg) lättare. Den mindre storleken på dessa typer av tigrar tillskrivs vanligtvis de mindre byten som finns tillgängliga i deras hemtrakter.
En kinesisk tiger förgriper sig vanligtvis på mindre djur, inklusive apor och fiskar. Den kan också jaga större djur, som rådjur, såväl som boskap, som getter och grisar. Liksom många andra stora katter kommer denna tiger vanligtvis att förfölja sitt byte, jaga och få ner det genom att klämma fast sina kraftfulla käkar runt djurets hals. Även om det kan bryta ett mindre djurs nacke, kommer större djur vanligtvis att dö av kvävning.
Den kinesiska tigern har ett rykte som en fruktad mansätare. De har varit kända för att döda och konsumera människor i deras naturliga livsmiljö. Detta inträffar troligen för att människor snabbt har trängt in i tigerns livsmiljö. I mitten av 20-talet blev attackerna så allvarliga att den kinesiska regeringen beslutade att denna tiger var ett allvarligt hot mot människor. Medborgare fick sedan jaga och döda dessa stora katter efter behag.
I slutet av 1970-talet hade populationen av dessa tigrar minskat allvarligt. Forskare trodde att den kinesiska tigern med största sannolikhet var utrotad, men 2007 antydde nya bevis att en handfull fortfarande överlevde i naturen. Idag lever några kinesiska tigrar och mår bra i djurparker och konserver, men väldigt få överlever fortfarande i isolerade områden i naturen. Forskare tror nu att dessa tigrar är funktionellt utdöda, vilket betyder att de inte har någon urskiljbar inverkan på deras inhemska ekosystem.