En kinesisk auktion, som inte är kinesiskt ursprung, är en tyst auktion där budgivare köper biljetter och lämnar in dem i hopp om att vinna ett pris. Det finns fyra olika typer av kinesiska auktioner, varav en inte alls är en auktion. Den primära skillnaden mellan de fyra typerna är hur vinnaren utses. Kinesiska auktionsevenemang görs oftast som insamlingar, eftersom de kan ge en stor summa pengar till välgörenhet. Att driva själva auktionen är billigt, med endast priser, biljetter och kanske en auktionsförrättare som behövs för evenemanget.
Alla kinesiska auktioner, oavsett format, är tysta auktioner. En tyst auktion innebär vanligtvis att det inte finns någon auktionsförrättare, och att folk tyst bjuder på föremål med biljetter. Två av de kinesiska auktionsformaten kräver ingen auktionsförrättare, men de andra två gör det. Oavsett så är budgivarna i alla format tysta. Biljetter är en stor del av dessa auktioner, så att genomföra ett effektivt evenemang innebär att det måste finnas många biljetter redo att säljas.
Ett format för en kinesisk auktion innebär att flera olika föremål ställs ut, var och en med sin egen skål eller hink i närheten. Budgivare köper lotter, tittar på var och en av föremålen och lägger sedan in sina lotter i hinken med föremålet som de vill lägga bud på. En budgivare kan lägga så många lotter som han vill i en viss objekts hink för att öka hans chanser att vinna det objektet. I slutet av auktionen väljer någon en biljett från hinken, och ägaren till den biljetten är vinnaren av det föremålet. Människor som inte vann får inte tillbaka sina biljetter, en egenskap som delas av alla kinesiska auktionsstilar.
Det andra formatet använder en auktionsförrättare och, precis som en traditionell auktion, visas ett föremål åt gången. När auktionsförrättaren pratar om föremålet kommer en eller flera personer att hämta biljetter från budgivarna. När alla biljetter har samlats in, kommer auktionsförrättaren att välja en biljett för att avgöra vinnaren.
Den tredje kinesiska auktionsstilen liknar den andra. En auktionsförrättare används och antingen en eller alla föremålen kommer att visas. I detta format sätter alla in sina biljetter i början av evenemanget. Den första lotten som dras vinner det första föremålet, den andra vinner det andra föremålet och så vidare.
I det fjärde kinesiska auktionsformatet, som inte alls är en auktion, tar alla med sig en inslagen present av ungefär samma värde. Alla lämnar sedan in en biljett och den första vars biljett väljs får förstahandsval av en present. Den andra personen vars biljett väljs väljer sedan en present eller ett pris. Detta fortsätter tills alla har valt ett av de inslagna priserna.