På brittisk engelska har termen ”kex” samma betydelse som den amerikanska ”kakan”. Båda hänvisar till en typ av små sötade bakade bröd som ofta erbjuds som efterrätt. Några exempel på traditionella brittiska kex inkluderar digestives, mördegskakor och Jaffa-kakor. Många invånare i Storbritannien är också bekanta med amerikanska klassiker som chocolate chip cookies.
Sötsakers historia är ganska gammal, eftersom många mänskliga kulturer har haft en söt tand. Under medeltiden bereddes godis främst med honung, tills socker började bli tillgängligt, tack vare koloniseringen. Många moderna konsumenter skulle inte känna igen medeltida versioner av godis, eftersom de ofta var starkt kryddade med saker som kryddnejlika, och utnyttjade importen av nya kryddor, och honungen skapade en distinkt mjuk smak som skiljer sig markant från socker.
”Kex” kommer från ett latinskt ord som betyder ”två gånger bakat”. Den tidigaste formen av kex var förmodligen hard tack, ett mycket hållbart bröd som packades för långa resor. Kex kan variera i konsistens från mjuka och sega till hårda och flagnande, med ett brett sortiment av smaker och fyllningar. Vissa kex doppas i choklad eller andra ingredienser, och de kan förvandlas till smörgåsar med ett lager fyllning som aprikospasta eller glass mellan två kex.
Med tiden utvecklade kockar små platta kakor som långsamt utvecklades till den moderna kexen eller kakan. Dessa gjordes med ingredienser som mjöl, smör, socker och ägg, tillsammans med kryddor och salt. Torkad frukt och nötter var inte heller ovanliga tillsatser, tillsammans med spruckna fullkorn som havre och ibland också glasyr. Runt 1700-talet började talare av amerikansk engelska att hänvisa till sådana sötsaker som kakor, medan talare av brittisk engelska behöll det traditionella ordet ”kex”.
Informellt kan ett kex kallas en bikkie eller biccie. Precis som i USA är unga konsumenter ganska förtjusta i kex, och det är inte ovanligt att höra mammor muta sina ungar med ett löfte om en bikkie senare. Kex kan doppas i te, som är fallet med den klassiska digestive kexen, ett halvsöt kex av fullkornsvete som är välkänt i Storbritannien, och de kan också serveras på egen hand, med mjölk eller i ett pålägg av godis på en fest eller social tillställning.