Kermodebjörnen är en underart av svartbjörnen som bara finns i delar av västra Kanada, särskilt på Princess Royal Island. Dessa björnar är särskilt kända för en sällsynt gen de bär på som gör att vissa av dem har en vit färg. Även i Kermode-populationen är den vita färgen sällsynt, men det är den mest välkända aspekten av Kermode-björnens underart. Färgläggningen har också resulterat i smeknamnet ”spökbjörn”, och det finns flera myter och legender kring dem.
Endast cirka 10 % av Kermode-björnpopulationen bär genen, och många av dem har faktiskt inte den vita färgen. De flesta Kermode-björnar ser likadana ut som vanliga svarta björnar, även om de också kan ha röd, grå eller gul färg. För att en vitbjörn ska uppstå måste två individuella djur som bär genen para sig. Till skillnad från många andra arter som har vitt hår, anses Kermode-björnarna inte som albinos, eftersom deras näsa och ögonfärg inte påverkas.
Kermodebjörnens huvudsakliga livsmiljö är den så kallade ”stora björnens regnskog”. Detta inkluderar delar av British Columbia och flera öar utanför kusten. Ödelen av denna livsmiljö har flera platser där djur fick utvecklas isolerat under mycket lång tid. Det är så de flesta forskare tror att Kermode-underarten utvecklades. Många djur i detta område, inklusive björnarna, har varit kända för att ha något mindre rädsla för människor, delvis på grund av denna isolering.
I de flesta beteenden är Kermode-björnen väldigt lik andra svarta björnar. På vintern går de i vinterdvala och dyker vanligtvis upp tidigt på våren. Honor föder cirka fyra ungar, och de tar hand om dem i cirka två år. Björnmodern tittar i allmänhet mycket noga på sina ungar, vilket kan göra dem potentiellt farliga för människor.
Liksom de flesta björnarter är Kermode-björnen allätande. Björnarnas huvudsakliga diet är lax, som är mycket vanligt förekommande i området kring Storbjörnsregnskogen. De äter också i allmänhet mycket bär, växtlighet och små varelser som insekter eller gnagare. Kermode-björnarna måste äta mycket på sommaren för att göda sig för viloläge, och det betyder vanligtvis att de äter nästan allt de säkert kan hitta eller fånga.
Habitatförstörelse har i hög grad skadat befolkningen i Kermode-björnen. De korsar sig också med andra svarta björnar, och detta kan så småningom leda till att deras unika genetiska linje förstörs. Lagen skyddar för närvarande björnarna, och det pågår ansträngningar för att hålla befolkningen säker, men Kermode-björnens framtid är i allmänhet fortfarande osäker.