En keratotomi är en typ av ögonkirurgi som är utformad för att förbättra ögats förmåga att fokusera korrekt, för att minska eller ta bort behovet av korrigerande linser. Keratotomikirurgi avser vanligtvis en av två typer av ögonkirurgi, radiell keratotomi eller fotorefraktiv keratotomi (PRK). Den radiella formen av operationen innebär normalt att en ögonkirurg gör små skärsår i hornhinnan, som är det genomskinliga lagret på framsidan av ögat. PRK, å andra sidan, innebär användning av en laser för att ändra formen på hornhinnan.
Radiell keratotomi kirurgi upptäcktes ursprungligen av en rysk ögonkirurg vid namn Svyatoslav Fyodorov. Efter att ha utfört en operation för att ta bort glas från ögat på en skadad pojke, gjorde han den överraskande upptäckten att när läkningen väl var klar hade patientens syn förbättrats avsevärt. Detta ledde till utvecklingen av ögonkirurgin för att korrigera närsynthet genom att göra snitt i hornhinnan från ögats pupill och utåt, i ett mönster som liknar ekrarna på en cykel.
Vid denna typ av ögonkirurgi används en mycket exakt diamantkniv för att göra snitten. En variant av denna teknik, som kallas bågformad keratotomi, använder sig av cirkulära snitt. Denna metod är också känd som astigmatisk keratotomi, och den kan användas för att korrigera astigmatism, där dimsyn beror på en ojämn hornhinneyta.
Radiell keratotomi i sin ursprungliga form används sällan inom modern ögonkirurgi, eftersom den har ersatts av mer avancerade metoder för att korrigera synen. PRK är en av dessa metoder. Det görs normalt med hjälp av lokalbedövning och är en relativt snabb procedur som tar cirka tio minuter per öga. En ögonkirurg använder en laser med ultraviolett ljus för att omforma hornhinnans yta. Efter operationen används ofta en speciell typ av kontaktlins som kallas bandagekontaktlins för att skydda ögat och underlätta läkning.
PRK används inte längre i lika stor utsträckning som tidigare, på grund av utvecklingen av alternativa ögonlaserkirurgiska metoder. Dessa inkluderar procedurer som kallas Laser-Assisted Sub-Epitelial Keratectomy (LASEK) och Laser-Assisted in-Situ Keratomileusis (LASIK), som använder komplexa datorer för att styra lasern. Vanligtvis kommer en patient som har genomgått en framgångsrik PRK-, LASEK- eller LASIK-operation att uppleva en gradvis förbättring av hans eller hennes syn, som kan variera mellan klar och suddig under ett antal veckor.