De parade kavernösa bihålorna är tunnväggiga venösa fickor under och bakom omloppsbanorna eller ögonhålorna som samlar blod som rinner från ansiktet, ögat och främre hjärnan. En kavernös sinus meningiom är en godartad tumör som uppstår från cellerna som bildar hjärnans inre beklädnadsmembran, kallad pia mater, som expanderar för att fylla den kavernösa sinus. Den kavernösa sinus har många vitala strukturer som passerar genom den, inklusive halspulsådern och den tredje, fjärde, femte och sjätte kranialnerven. De flesta av de dominerande symtomen på en kavernös sinus meningiom skapas genom komprimering av dessa strukturer av den expanderande tumören, vilket producerar kavernös sinus syndrom. Dessa symtom inkluderar smärta bakom ögat, okulär rodnad, suddig eller dubbelseende, svårigheter med ögonrörelser och framåtbuktning av ögat.
En patient med en kavernös sinus meningiom kan lida av pareser av den tredje, fjärde och sjätte kranialnerven, vilket ger olika grader av försämring med ögonrörelser. Vanligtvis har patienten smärta vid försök till ögonrörelser. Den minskade vendräneringen från ögat vidgar ytvenerna på ögat, vilket ger ögat en rödaktig nyans. Ögontrycket kan också vara förhöjt, och den optiska skivan kan se ut att vara svullen eller blek, med omgivande blödningar. Dessutom kan pupillen vara fixerad i mittutvidgade läge och icke-reaktiv, och patienten kan vara bedövad av känsla på ögonytan och ansiktet.
När läkare misstänker ett kavernöst sinus-meningiom, bör patienterna genomgå multiplanar skanningar med magnetisk resonanstomografi (MRT) eller datortomografi (CT) av banorna och kavernösa sinusregionerna. Även om CT-skanningar ger förbättrad visualisering av benen, ger MRT-skanningar bättre upplösning av mjukvävnadsstrukturerna i dessa regioner. Läkare beställer ofta kontrastfärg för att accentuera de blodfyllda strukturerna, såsom de övre och nedre orbitala venerna som rinner in i den kavernösa sinus och den inre halspulsådern som färdas genom sinus. Skanningar före och efter kontrast ger användbar information, med tumörerna isointense på T1-viktade MRI med tät förstärkning efter injektion av kontrasten. CT-skanningar visar en associerad förtjockning och hyperkalcifiering av det intilliggande benet.
En patient med en kavernös sinus meningiom har tre grundläggande behandlingsalternativ. Vissa läkare rekommenderar endast observation för de patienter hos vilka tumörerna växer långsamt och ger få symtom. Patienter med serietillväxt eller progressivt förvärrade symtom kan behöva genomgå mikrokirurgiskt avlägsnande av tumören genom skallbasen med en mängd olika tillvägagångssätt. Vissa behandlingscentra använder en gammakniv och linjäraccelerator för att avlägsna tumören radiologiskt. I alla former av kirurgisk behandling måste kirurger försöka ta bort hela tumören samtidigt som man skonar den inre halspulsådern.