En kartongkomprimator är en anordning speciellt utformad för att komprimera kartong till balar för lagring eller transport. Maskinen har en hydraulisk arm som pressar ihop olika kartongbitar till en fyrkantig form; i vissa fall kan det vara nödvändigt att använda baltråd eller lina för att säkra kartongen på plats, även om detta inte alltid är nödvändigt. Kartongkomprimatorn kan producera en bal av varierande storlek beroende på maskinens totala storlek och kapacitet. Sådana enheter används ofta i återvinningsanläggningar och i lagermiljöer där kartong ofta kasseras.
Den specifika utformningen av en kartongkomprimator kan variera avsevärt, även om de flesta fungerar på ett liknande sätt. Den hydrauliska armen kommer att pressa materialen mot en fast yta i maskinen för att kompaktera en viss mängd kartong till en bal av specifik storlek. De två generella typerna av kartongkomprimatormodeller är horisontella och vertikala komprimatorer. Denna distinktion hänvisar till i vilken riktning den hydrauliska armen rör sig när materialen pressas. En vertikal komprimators hydrauliska arm kommer att trycka nedåt mot golvet på enheten, medan en horisontell komprimator kommer att ha en arm som rör sig åt vänster eller höger mot en fast yta.
Kartongmaterial kommer att laddas i en behållare eller behållare; när behållaren når sin kapacitet stängs en dörr för att förhindra att materialet rinner ut. Den hydrauliska armen kan sedan säkert aktiveras för att packa kartongen till en bal. Den färdiga balen som kartongkomprimatorn kommer att skapa kan vara ganska tung, eftersom materialen kommer att packas ganska tätt. Vissa maskiner har därför ett system för att ta bort balen från maskinen. Andra kräver att användare tar bort balen för hand, vilket kan vara svårt på grund av balens vikt och bulk.
Dessa maskiner används vanligtvis i miljöer som kräver en betydande mängd kartongåtervinning eller vägrar att transporteras. Kartongkomprimatorn producerar balar som är mycket lättare att lagra och flytta än lös kartong blir. En gaffeltruck kan behövas för att flytta balarna när de är redo för transport; ett speciellt balningsredskap som kallas ett balningsspjut kan användas för att åstadkomma detta, men med kartong kan gaffeltruckens vanliga pinnar utföra jobbet utan extra specialutrustning. Den fyrkantiga formen på balarna gör dem lämpliga att stapla i en lastbil eller lager.