En karotis-kavernös fistel är en kärlsjukdom i den kavernösa sinusregionen av skallen. Skillnaden i blodtryck mellan artärerna och venerna bakom ögat leder till en ansamling av blod i en persons öga. Om det upptäcks tidigt kan tillståndet enkelt behandlas med ett endoskopiskt ingrepp, men om det lämnas obehandlat kan det så småningom leda till blindhet. Orsakerna till tillståndet varierar från traumatiska händelser till naturligt förekommande anatomiska avvikelser i vissa människors fysiologi.
Symtom på tillståndet visar sig i och runt ögat som de påverkade artärerna och blodkärlen ansluter till. En patient som lider av tillståndet kan uppleva känslighet och rodnad runt ögat, samt rodnad och utbuktning i ögat. Den gradvisa förlusten av synen på ena ögat, såväl som ett surrande ljud inuti skallen kan också tyda på att en patient lider av en carotis-cavernös fistel
I de tidiga stadierna kan en karotis-cavernös fistel ofta feldiagnostiseras av läkare. Symtomen på tillståndet kan likna sköldkörtelögonsjukdom eller konjunktivit. Att utföra en MRT- eller CT-angiogramskanning på en patient kan hjälpa till att upptäcka tillståndet tidigt, vilket ökar chansen för en korrekt diagnos och inga långsiktiga effekter som ett resultat.
Att behandla en karotis-kavernös fistel är mest framgångsrik när tillståndet diagnostiseras och behandlas tidigt. En patients öga kan få irreversibel skada om tillståndet inte behandlas tillräckligt tidigt, vilket kan leda till blindhet i det drabbade ögat. Endoskopiska behandlingar kan hjälpa till att vända skador på artärerna eller ändra deras fysiologi, korrigera tillståndet innan permanent skada görs på ögonvävnaden.
Tillståndet kan utvecklas efter att en patient drabbats av en plötslig, traumatisk händelse. Våldsamma episoder, såsom en bilolycka eller fysiska övergrepp på patienten, kan orsaka skador på kärlsystemet. Att drabbas av en plötslig bristning av en artär aneurysm kan också skada artärerna och leda till utveckling av carotis-cavernous fistel. Neurokirurgiska eller neuroradiologiska ingrepp kan också resultera i skador på artärerna, vilket gör att tillståndet utvecklas hos en patient.
En patient kanske inte drabbas av en traumatisk händelse och fortfarande utvecklar en karotis-kavernös fistel. Vissa människor föds med en vaskulär systemkonfiguration som leder till blodansamling i ögat. Andra människor kan utveckla tillståndet senare i livet när ytterligare passager mellan artärerna och ögats blodkärl utvecklas, vilket ökar blodflödet till ögat.