En kålmask hänvisar vanligtvis till larven av en mal eller fjäril. Den har fått sitt namn från sin tendens att äta ett antal växter från kålfamiljen. Ett fåtal typer av kålmaskar finns över hela världen, och var och en har olika egenskaper. Dessa skadedjur kan ofta bekämpas genom att antingen manuellt ta bort dem från växterna eller bespruta växterna med ett organiskt gödningsmedel.
I sina unga stadier kan vissa typer av nattfjärilar eller fjärilar orsaka stora skador på växter av kålfamiljen. Dessa larver kallas ofta träffande för kålmaskar. Förutom kål kommer larvermasken också att föda av andra cole-grödor, inklusive brysselkål, broccoli och blomkål. Halsband, kålrot och senapsgrönt är också ibland i riskzonen för angrepp av kålmask.
Den importerade kålmasken är en av de vanligaste typerna av kålmaskar. Den är ljusgrön med fin ludd på kroppen. Denna larv finns i många delar av Europa och Nordamerika, och den livnär sig främst på kål, blomkål och broccoli.
Kålslingor är en annan typ av kålmask som kan hittas i Nordamerika. Dessa kan identifieras av de framträdande vita ränderna som löper längs med deras annars gröna kroppar. I likhet med en inchworm, när dessa larver rör sig, bildar deras kroppar en slinga. Dessa larver har varit kända för att livnära sig på växter utanför kålfamiljen, såsom tomat- och gurkväxter.
Kålnätmasken är en typ av kålmask som är infödd i delar av Europa och Asien. Under årens lopp har den dock vandrat, och den kan även hittas i många sydstater i USA. Dessa larver är gulgrå till färgen med mörka ränder på kroppen.
En annan vanlig typ av kålmask är larven av diamantryggmalen. Denna släta gröna larv anses vara en lövgruvarbetare. Det betyder att de mindre larverna går in i växternas blad och lämnar en tydlig synlig linje på utsidan av bladet. Större larver, å andra sidan, kommer att konsumera stora bitar av bladen. Även om dessa är mer benägna att hittas i de tropiska områdena i världen, kan de också hittas i mer tempererade klimat.
Det krävs vanligtvis inte många kålmaskar för att förstöra en skörd, eftersom bara ett par kan förstöra en växt. Tecken på angrepp av kålmask är vanligtvis ganska uppenbara. Det kan finnas stora hål i växternas blad, och dessa larver kan vara synliga på undersidan av löven.
Att minimera skadorna som orsakas av dessa larver i en kålträdgård är viktigt för en hälsosam gröda. Vissa trädgårdsmästare som odlar kål sträcker skira nylonstrumpor över kålhuvudena, till exempel. Detta kommer att hjälpa till att skydda växterna, eftersom larverna inte lätt kan ta sig igenom tyget.
Alla trädgårdsväxter bör inspekteras ofta för tecken på skadedjursangrepp i trädgården. Att manuellt ta bort kålmaskar kan vara tidskrävande, men det är en bra början för att bli av med dessa skadedjur. Vissa ekologiska bekämpningsmedel kan också användas för att bli av med kålmaskar. Bacillus thuringiensis, eller Bt, är en organisk insekticid gjord av en typ av bakterier. Även om det kommer att döda de flesta av dessa skadedjur anses det fortfarande vara säkert för mänsklig konsumtion.