En kabeltelfer är ett rep tillverkat av vajer, tunga fibrer eller kedjor som används för att lyfta tunga föremål med hjälp av ett viktbärande remskivasystem. Kabellyften används för en mängd olika ändamål, men används oftast av arbetare inom den elektriska, mekaniska, sjöfarts-, transport-, bygg- och sjöfartsindustrin. Kablar som är gjorda av tunga material används ofta upprepade gånger under många år och är designade för att klara maximala vikter och vara flexibla för belastningar.
Kabeltelfern fungerar på det enkla och urgamla konceptet med motstånd mot gravitation. Genom att använda en lyftanordning som är vinklad i 90 grader kan vinschen hjälpa till att bära upp lastens vikt och jämnt fördela denna vikt längs varje bunt, eller längden på själva kabeln. Detta enkla sätt att hantera tunga laster har använts i århundraden inom alla områden av byggnad och transport runt om i världen.
Inom den elektriska industrin används elektriska kabeltelfer för att lyfta tunga elektriska ledningar, stolpar och ledningar på plats under bygg- eller reparationsprojekt. Denna typ av kabeltelfer är oftast gjord av starka material som är skyddade med gummimantlar eller beläggning för att förhindra oavsiktlig elektrisk stöt på arbetare. Kabeltelfer är också utrustade med öglor och krokar som kan länka ihop dem för att bilda längre kablar eller för att plocka upp utrustning med hjälp av vinschar och andra anordningar.
Mekaniska kabeltelfer används på många ställen, inklusive inom tillverkningsmiljöer eller mekanikerverkstäder. Dessa hissar används för att lyfta tunga motorer eller maskiner i luften så att de kan arbetas på, transporteras och fodras på plats av arbetare. En kabeltelfer av denna typ är oftast gjord av kedjor på grund av de extrema viktbelastningar som krävs för att lyfta upp motorer och andra maskiner i luften och föra dem säkert till sin destination. Mekaniska kabeltelfer styrs vanligtvis av handstyrda eldrivna vinschar som monteras på takremskivor.
Inom byggbranschen används kabeltelfer för att antingen dra grupplaster eller lyfta tunga laster och byggkomponenter i luften med vinschar och kranar så att de kan manipuleras av besättningar. Det innebär att man använder de tyngsta kablarna och kedjorna som är byggda speciellt för vissa viktbärande ändamål. Kablar av denna typ måste inspekteras noggrant vid varje användning för att säkerställa att de är säkra. Dessutom har de i allmänhet speciella öglor och konfigurationer som dubbla eller trippeländar för att lyfta eller dra vissa typer av laster baserat på den utrustning som används för att utföra detta arbete.
Sjöfarts-, transport- och sjöfartsindustrin använder också kabeltelfer regelbundet för att lyfta och flytta laster från en plats till en annan. Genom att använda olika typer av materialhanteringsutrustning, såsom gaffeltruckar, gaffeltruckar, elektriska kabeltelfer och kranar. I maritima områden där stora fartyg kommer in i hamnar lyfter enorma kranar fraktcontainrar från båtar och placerar dem på tåg för transport till andra områden på marken. Hissar används också för att dra in laster på baksidan av lastplan eller fartyg. Dessa kabeltelfer kontrolleras av markpersonal och hanteras noggrant så att lasten inte skadas under transporten.