En jurykonsult arbetar i samarbete med en advokat under juryval, under själva rättegången och eventuellt efter rättegången som kommentator, eller som granskare av advokatens effektivitet med en jury. John Grishams roman The Runaway Jury retade många i yrket genom att antyda att någon i det här jobbet skulle begå hur många olagliga handlingar som helst, inklusive dygnet-runt-övervakning av jurymedlemmar och försök att beväpna eller köpa domar.
En etisk jurykonsult utövar inte sådana olagliga handlingar. Istället är han eller hon vanligtvis en skicklig observatör av mänskligt beteende. Ofta har denna person en examen i beteendevetenskap eller psykologi, och kan också ha en dubbel examen i juridik eller straffrätt.
Under juryvalsprocessen observerar jurykonsulten svaren från de potentiella jurymedlemmarna och kan påverka besluten om vem som med största sannolikhet kommer att ge en positiv dom för antingen den försvarande eller åklagaren. Denna person kan också hjälpa advokaten att förbereda frågor till potentiella jurymedlemmar.
Vissa generaliseringar om olika typer av människor görs förmodligen. Saker som ras, socioekonomisk bakgrund, livserfarenhet och utbildningsnivå kan göra vissa potentiella jurymedlemmar antingen mindre eller mer acceptabla i en jury, beroende på vilken sida konsulten ger råd. Till exempel skulle ett brottmål som involverar en åtalad som anklagas för att ha dödat en polis, förmodligen få jurykonsulten att råda den åklagare att välja en jury av personer som hade respekt för eller erfarenhet av brottsbekämpning. Att få en polis i en sådan jury skulle vara en stor kupp.
Dessutom, under voir dire-processen, där jurymedlemmar informeras om fallet och ifrågasätts om deras känslor som kan orsaka onödiga fördomar, försöker jurykonsulten att urskilja legitimiteten i den potentiella jurymedlemmens svar. Kroppsspråk, som förskjutningar i sätet eller ansiktsuttryck kan också beaktas i ett försök att välja ut den bästa möjliga juryn.
Under rättegången kommer konsulten att fortsätta att observera jurymedlemmarna för att se hur effektivt advokaten förmedlar sin syn på fallet i fråga. Jurykonsulter kan påverka hur lång tid någon vittnar givet hans eller hennes förkunskaper från voir dire. Han eller hon kan notera när jurymedlemmar verkar känslomässiga av vittnesmål, eller verkar opåverkade av vittnesmål. Dessutom kan personen leta efter alla bevis på obehag bland jurymedlemmarna som kan leda till att en hängd jury orsakar en felaktig rättegång.
Jurykonsulten kan sedan granska ärendet med rättegångsadvokaten efter att en dom eller ett beslut avkunnats för att hjälpa advokaten att förbättra sin prestation i framtida rättegångar. Han eller hon kan också föreslå ändringar i avslutande uttalanden som kommer att ”spela” bäst med jurymedlemmarna. Dessutom kommer konsulten förmodligen att fatta ett beslut till advokaten om målet kommer att vinnas eller förloras efter att alla vittnesmål och uttalanden har presenterats.
Jurykonsultområdet är ingen exakt vetenskap och människor är till sin natur oförutsägbara. Ofta hittar man en jurykonsult som kommenterar sannolikheten för att högprofilerade fall vinner eller förloras. Sådana förutsägelser kan, när de är korrekta, främja konsultens karriär. Ofta kommer flera konsulter att hittas kommentera högprofilerade fall med helt motsatta åsikter. Att läsa människor, läsa vittnesmål och fatta beslut är en något riskabel verksamhet när det inte finns någon möjlighet för jurykonsulten att ha direktkontakt med jurymedlemmar.
Ofta anlitar erfarna advokater ingen jurykonsult. Med tiden kan rättegångsadvokater utveckla en bra känsla för potentiella jurymedlemmar, och att inte anställa någon kan spara tid och pengar. Det är dock sällsynt att se stora civil- eller brottmål där en konsult inte är anställd av båda sidor.