En juridisk rådgivare är vanligtvis en advokat eller annan typ av jurist som är specialiserad på att erbjuda juridisk hjälp i en mängd olika frågor. Även om de ibland kan driva stämningar och rättstvister för sina klienter, är deras allmänna uppgift att se till att en klients agerande i ett visst ärende är lagligt. Rådgivaren kan arbeta på frilansbasis, eller ha en fast anställning som rådgivare till ett företag, regeringskansli eller politiker, eller enskild kund.
Många juridiska rådgivare är specialiserade på ett visst rättsområde. Familjerättsrådgivare kan tillhandahålla juridiska tjänster som rör frågor om skilsmässa, vårdnad och arv. En yrkesutövare inom arbetsrätt kan vara bekymrad över frågor om arbetsskadeersättning, trakasserier på arbetsplatsen eller stämningar om felaktiga uppsägningar. Kommersiella advokater fungerar ofta som rådgivare till företag och företag. Juridiska rådgivare som arbetar för en statlig avdelning är vanligtvis specialiserade på frågor som konstitutionell lag, internationell rätt eller allmän ordning.
En juridisk rådgivare kan fungera som en resurs för en välgrundad åsikt i en juridisk fråga. Han eller hon kan forska, tillhandahålla relevant material och citera specifika lagar för att förklara en lag eller skapa en plan för en klient. I vissa fall kan en rådgivare hjälpa till med att förbereda pappersarbete eller granska kontrakt och andra dokument för att säkerställa att en åtgärd görs lagligt. I vissa fall kan en rådgivare också fungera som en klients advokat och företräda honom eller henne i domstol.
Regeringstjänstemän och avdelningar anställer ofta rådgivare för att hjälpa till att utarbeta lagstiftning och förslag som uppfyller befintliga rättsliga standarder. Varje departement av en regering kan ha en separat chefsjurist som är specifik för deras jurisdiktion, men kontoret för en statlig juridisk rådgivare kan anställa dussintals ytterligare advokater för att fungera som biträdande rådgivare och assistenter. Politiker, särskilt de som planerar att kampanja för val, anlitar vanligtvis ett juridiskt rådgivande team för att säkerställa att deras handlingar är i enlighet med lagar.
De flesta större företag och organisationer anlitar en juridisk rådgivare för att hantera kontrakt och ge råd om policy. Polis och brandkårer, ideella grupper, sjukhus och skoldistrikt kräver ofta juridisk rådgivning för att navigera i de komplicerade politiska lagar som dikterar deras handlingar. Regionala myndigheter, såsom stads- eller länsstyrelser, kan också använda rådgivare för att hjälpa till med att skapa lokala policyer och lagar.
För enskilda medborgare kan det vara möjligt att få juridisk rådgivning från en rättshjälpsgrupp, juristklinik eller en advokatbyrå. Detta kan vara ett bra första steg för att avgöra om en person behöver anlita en advokat för att driva eller försvara sig mot ett anspråk. Juridiska kliniker och rättshjälp ger ofta gratis rådgivning och vissa assistenter, medan advokatbyråer kan ta ut ett konsultarvode bara för att ge en första åsikt om ett ärende.