En jorddamm är en damm byggd med högt packad jord. Denna damm är klassificerad som en typ av banvallsdamm, byggd i form av en banvall eller kil som blockerar en vattenväg. Dessa dammar har byggts av olika mänskliga samhällen i århundraden, och de fortsätter att produceras i vissa regioner i världen när de verkar vara lämpliga för platsen och avsedd användning.
Jorddammar kan vara mycket kostnadseffektiva att bygga, vilket gör dem tilltalande i vissa delar av världen. De kan tillverkas med lokala material, vilket minskar kostnaderna för att skaffa och transportera material till dammplatsen. Förutom jord innehåller jorddammar också ofta sten, och kan vara fyllda med en kärna av berg. Lera är ett annat byggnadsmaterial som används i jorddammar.
Utformningen av en jorddamm kan vara solid och konsekvent hela vägen igenom, eller så kan den innehålla lager av material. Lagermaterial kan skapa en väg för dränering som är utformad för att avlasta trycket i nödsituationer. Vikten av dammen som helhet skapar en tät tätning som säkrar botten och sidorna av dammen, och trycket från vattnet bakom dammen kan också verka för att täta dammen på plats.
Jorddammar kan vara ett säkerhetsproblem. Om jorddammen är övertoppad kan den erodera dammen, vilket gör den svag och benägen att gå sönder. Upprepade övertoppningar kan så småningom resultera i en katastrofal kollaps av dammen. Jorddammar kan också uppleva läckage och strukturella fel orsakade av dålig konstruktion och planering. Om en jorddamm går sönder kommer vattnet bakom den snabbt att släppas ut, och vattnets kraft kan vara mycket destruktiv.
En jordfyllnadsdamm, liksom andra typer av dammar, drar nytta av rutininspektion och underhåll. Inspektioner säkerställer att eventuella problem med dammen identifieras i ett tidigt skede, så att de kan åtgärdas innan dammen går sönder. Underhåll håller dammen i gott skick, vilket minskar risken för ett katastrofalt fel som kan leda till förluster av liv och ekonomiska förluster i samhällen som ligger nedanför dammen.
Jorddammar kan användas för att generera vattenkraft, i syfte att innehålla vatten i en reservoar för att säkra vattenförsörjningen, och i översvämningskontroll. Många konstruktioner kan användas, och mjukvaruprogram utformade för att konstruera jorddamm kan användas för att testa möjliga scenarier för att bekräfta att jorddammen kommer att vara säker när den är klar.