En jonisk luftrenare är ett av många luftfiltreringssystem som är tillgängliga för allmänheten. I allmänhet är en jon en elektron – en partikel av materia – med en negativ eller positiv laddning. När en elektron laddas, kommer den att attraheras av andra partiklar med motsatt laddning, ungefär som de motsatta ändarna av en magnet. En jonisk luftrenare använder därför negativt laddade joner för att balansera jonladdningen i den renade luften.
Uppfinningen av den joniska luftrenaren började i Europa på 1970-talet. Många människor som bodde i områden på kontinenten som upplevde passadvindar höll på att bli sjuka och meteorologer började leta efter orsaken. Det visade sig att passadvindarna hade höga positiva jontal. Exponering för höga mängder positiva joner kallas positiv jonförgiftning och kan negativt påverka andningen, humöret och den allmänna komforten. För att motverka höga positiva jonantal i luften behövde ett sätt att generera negativa joner uppfinnas.
En jonisk luftrenare drar in luft från ett rum genom en intern fläkt. När luften väl kommer in i renaren, passerar den vanligtvis genom flera filtreringssteg. Det första steget är vanligtvis ett kolbaserat filter som tar bort lukter och eventuellt tar bort gifter, såsom ammoniak. Nästa är ett högeffektivt partikelluftfilter (HEPA) tillverkat av glasfiber som blockerar många bakterier och virus. Luft inuti renaren når så småningom jonisatorn, vid vilken punkt jonisatorn laddar luftpartiklarna med en negativ laddning.
De negativt laddade partiklarna lämnar renaren och förföljer materia runt i rummet samtidigt som de försöker binda till positiva joner. När denna bindning uppstår blir den nya partikeln tyngre än den joniserade partikeln av sig själv. Detta tar bort oönskade ämnen, såsom pollen, husdjursmjäll, rök och damm, från luften och överför dem till fasta ytor runt om i rummet.
För att säkerställa att de joniserade partiklarna inte lämnas kvar i rummet, kan ett särskilt område tillhandahållas inom eller runt den joniska luftrenaren för att partiklarna ska attraheras. Detta område tar vanligtvis formen av flera metalliska stavar eller blad inuti enheten. Dessa enheter är positivt laddade och binder till de nyjoniserade partiklarna.
Människor som lider av allergier orsakade av husdjursmjäll, säsongsbetonade allergener eller damm kan dra nytta av tillsatsen av en välkonstruerad jonisk luftrenare i deras hem. Personer som röker inomhus kan också avsevärt minska lukten och fläckarna som orsakas av rök som landar på hushållsytor. Joniska luftrenare kan vanligtvis köpas på apotek, allmänna återförsäljare av stora paket och över Internet.