Vad är en jätte chinchilla?

Giant Chinchilla är en ras av stor kanin med unik färg som liknar pälsen på en riktig chinchilla. Ett annat smeknamn för rasen är miljonkaninen. Rasen utvecklades först i USA genom att korsa två andra kaninraser i början av 1900-talet. Det föds ofta upp för användning som boskapsdjur eftersom dess storlek gör det idealiskt för köttproduktion. Den jättelika chinchillan föds också upp som en husdjurskanin, och den är känd för att vara en mild följeslagare för sina mänskliga ägare.

Jättechinchillan är en relativt stor kaninras. Hanar väger vanligtvis cirka 12 till 15 pund (5.4 till 6.8 kg) och honor väger cirka 13 till 16 pund (5.9 till 7.3 kg). Kaninen har ett stort huvud med långa upprättstående öron, stora axlar och framben och en lång kropp med rundad botten. Den unika färgningen av pälsen orsakas av färgband som finns på varje hårstrå. Närmast huden har håret en blåaktig färg, sedan kommer ett band av blekt benvitt, sedan är hårspetsarna svarta; dessa band ger en slående effekt som är mycket uppskattad av vissa kaninälskare.

Utvecklingen av rasen Giant Chinchilla skedde 1921. En uppfödare vid namn Edward H. Stahl bestämde sig för att föda upp en större Chinchillakanin eftersom han trodde att det skulle vara mycket önskvärt för pälsindustrin på grund av pälsens unika utseende. Han födde upp en perfekt färgad, normalstor chinchillahane med en kvinnlig flamländsk jätte, en ras känd för sin enorma storlek, i sin källare. Efter några försök producerade han sin idealiska Giant Chinchilla-kanin, en hona som han kallade ”Million Dollar Princess”. Den nya rasen visade sig vara populär, och han var faktiskt den första kaninuppfödaren som tjänade en miljon dollar på försäljningen av kaninuppfödare.

Unga jätte-chinchillakaniner växer mycket snabbt och väger 7 till 9 pund (ca 3.2 till 4.1 kg) vid endast 12 veckor gamla, och honor kan bära flera stora kullar varje år. Uppfödare kan producera stora mängder kaniner på kort tid och om de odlas för köttproduktion når de snabbt användbar vikt. De är också relativt billiga att utfodra, vilket gör dem till ett kostnadseffektivt djur.

När den hålls som husdjur har den jättelika chinchillan ett rykte som en mild följeslagare. De är lätta att ta hand om, har fogliga naturer och de åtnjuter ofta mänsklig uppmärksamhet. De behöver putsas ungefär en gång i veckan, oftare när de fäller, och deras kost består huvudsakligen av vanliga kaninpellets och hö. De kräver en robust bur eller inhägnad på grund av sin storlek. Vissa ägare tillåter inomhusdjur att ströva fritt under dagen, ungefär som en hund eller katt.