Många olika typer av hängslen är designade för att ge stöd åt knäområdet; J-stag är en typ utformad för att stödja knäskålen, eller knäskålen, på ett halvstyvt sätt. Denna knästöd är gjord av tyg eller relaterat flexibelt material, och den har en remmekanism som är lindad runt knäleden på ett ”J”-sätt. Dessa remmar ger ytterligare flexibilitet genom att kunna lossas eller dras åt på insidan av knät. Stativet har också vanligtvis två stålstag, eller infällningar, i tyget längs sidorna av skenan som ger stöd, men begränsar knärörelser under aktivitet.
J-stödet är en typ av benstöd som även kallas patellastöd, eftersom det främst fokuserar på att hjälpa till att minska smärta och begränsad funktion i knäområdet. Denna smärta och funktionsnedsättning kan bero på ett brett spektrum av åkommor som drabbar personer i vitt skilda åldersgrupper, från chondromalacia i knäskålen hos ungdomar, till en ur led i knäskålen hos sportentusiaster, till knäsjukdomar orsakade av artrit hos medelålders eller äldre. J-bygeln har också rekommenderats av läkare som en anordning som kan hjälpa till att minska postoperativ smärta, samt hjälpa till att återfå knärörelser och flexibilitet.
J-stödets huvudsakliga funktion är att hjälpa knäskålen att förbli i rätt anatomisk position under knärörelser. Detta hjälper till att stabilisera knät och göra det mindre benäget att gå ur led eller flytta sig ur position. Eftersom J-bygeln är en patella-stabiliserande stag, hjälper den till att minska smärta, obehag och inflammation i knäområdet. Ett sätt att göra detta är att förhindra att knäskålen flyttas bort från skåran i mitten av knät när man böjer och rätar ut knät – kallad patella tracking disorder – vilket kan inträffa när bindväven på baksidan av knäskålen är sliten borta på grund av åldrande eller överanvändning.
En form av knästöd som kallas det gångjärnsförsedda J-stödet har gångjärn på baksidan av knät för att möjliggöra enklare böjning. Stöden längs sidorna av knäet är också böjbara. Denna stag innehåller vanligtvis också en knäbuffert eller dyna som omger botten av knäskålen för att dämpa knät under kontakt. Många är formade i ett ”timglas”-mönster, med kardborrefästen som öppnas i toppen av timglaset längs framsidan av det nedre lårområdet precis ovanför knäleden.
Enligt Mayo Clinic faller knästöd i två grundläggande typer. De är antingen färdiga hängslen som har gjorts i förväg i ett standardsortiment av storlekar, eller så är de anpassade hängslen som är gjorda för att passa en persons individuella anatomi. Anpassade hängslen ordineras av en läkare och tillverkas av en ortotist, en specialist som designar och tillverkar medicinsk utrustning som hängslen. Båda typerna av hängslen kan hjälpa till att minska knäsmärta och dysfunktion, men det rekommenderas att använda denna typ av hängslen som ett hjälpmedel, istället för en ersättning, för medicinsk terapi.
Om en person vill skaffa ett färdigt knästöd, till exempel från Internet, bör han eller hon överväga några av de faktorer som en läkare eller idrottsläkare kan tänka sig vara till hjälp: hur en tandställning kan förbättra vissa typer av aktivitet t.ex. med att böja, gå eller klättra, och sedan bestämma vilken typ av stag som passar bäst. Hur svårt det skulle vara att anpassa sig är en annan fråga. Dessutom är det viktigt att bli informerad om hur länge man ska bära tandställningen vid varje tillfälle, eftersom att bära den alltför konstant kan leda till muskelförsvagning och orsaka ytterligare problem i området som stöds.