En intravenös (IV) spruta är en anordning som används för att injicera medicin i kroppen genom att använda en nål eller genom att fästa IV-sprutan direkt på ett IV-ändlock. Till skillnad från en oral spruta som är färgad, är IV-sprutan tillverkad av en genomskinlig plast så att läkemedlet inuti sprutan lätt kan ses. Spetsen på IV-sprutan är också mycket annorlunda än den på en oral spruta. Den orala sprutan har en enda, locktäckt spets som sticker ut från änden av sprutkroppen medan IV-versionen innehåller en gängad kopp som är utformad för att fästas på en IV-kopp eller en nål.
Vanligtvis är en IV-spruta en engångsspruta avsedd att kasseras efter användning. Ibland kommer en sjukvårdsinrättning att ha fleranvändbara metall- eller glassprutor tillgängliga som kan steriliseras och återanvändas, med en ny nål fäst i änden. Detta gäller särskilt på tandläkarmottagningar där sprutorna som används för att administrera Novocain™ ofta återanvänds. Det kan bero på en preferens från tandläkaren eller som en kostnadsbesparande åtgärd. Andra anledningar till att använda flerbrukssprutorna kan vara den större volymen Novocain&trade som kan hållas i metallsprutorna samt den större räckvidden och längre nål som kan användas på denna typ av spruta, vilket ger större åtkomst till områden i sprutan. mun.
Den typiska IV-sprutan är en komplett enhet med en nål permanent fäst, men vissa konstruktioner använder en avtagbar nål. Denna typ av IV-spruta används oftast tillsammans med ett läkemedel, såsom en influensaspruta, där flera injektioner av samma inokulering kan köpas i färdigförpackad form. Läkaren eller sjuksköterskan behöver bara ta ut den förfyllda IV-sprutan ur förpackningen, fästa en nål och ge patienten injektionen. Hela enheten placeras sedan i en säkerhetsbehållare gjord speciellt för att kassera använda sprutor och nålar.
Det finns många skäl att använda IV-sprutan när man administrerar medicin. Några av anledningarna är det snabba införandet av medicin i blodomloppet och förmågan att kringgå förtäringssystemet och levern. Att kringgå levern gör att läkemedlet kan behålla sin maximala styrka av läkemedlet. Många läkemedel är mycket hårda för magen och kan möjligen skapa andra problem om de administreras oralt. Utan buffrande systemet i levern och njurarna på plats kan läkemedlet nå hjärnan mycket snabbare, vilket ger nästan omedelbar lindring av smärta och andra symtom.