En islamisk abaya är en typ av långa plagg, ofta svarta, som bärs av kvinnor i vissa muslimska länder. Abaya täcker hela kroppen och lämnar endast ansikte, händer och fötter synliga. Den islamiska abayan är ett av ett antal olika plagg som bärs som ett resultat av islamiska regler för kvinnlig klädsel.
Namnet ”abaya” kommer från ett arabiskt ord som betyder ”mantel”. Pluralis är abayat. Det finns flera olika typer av islamisk abayat. Vissa är enkla, lösa plagg draperade över kroppen från toppen av huvudet, medan andra är långa huvrockar med ärmar.
Även om den populära bilden av en kvinna som bär en islamisk abaya inkluderar en slöja som täcker ansiktet, är slöjan tekniskt sett inte en del av själva abaya. Det är ett separat plagg som kallas niqab. Vissa kvinnor bär abaya med niqab, andra utan.
Abayat är vanligtvis gjorda av lätta tyger. Detta gör att de kan bäras över andra kläder i varma klimat. Även om vissa är enkla svarta, är det också vanligt att se abayat dekorerad med broderier eller andra kontrasterande bilder.
Koranen, islams heliga bok, uppmanar profeten Muhammeds hustrur och andra kvinnor att täcka sig när de är offentliga eller i närheten av män som de inte är släkt med. Hadithen, eller profetens ord, innehåller också passager som hänför sig till kravet på kvinnor att bära kläder som täcker deras kroppar. Den exakta omfattningen av awrah, eller området som måste täckas, är föremål för viss debatt bland islamiska forskare, med olika samhällen som tillskriver olika åsikter.
Muslimska kulturer runt om i världen har reagerat på detta krav på ett antal olika sätt. Den islamiska abaya är bara en av dessa olika former av kvinnlig klädsel. Andra vanliga inslag av klädsel för muslimska kvinnor inkluderar huvuddukar för att täcka håret samt långa, lösa plagg. Vissa muslimska kvinnor väljer inte att följa strikta klädselsregler; återigen, detta tenderar att variera mellan länderna.
Den islamiska abaya är vanligast i länder som Saudiarabien, och är mindre vanlig i islamiska samhällen i Mindre Asien eller Fjärran Östern. Denna typ av plagg är kända under många namn. I Iran är termen för ett plagg som täcker hela kroppen chador, medan ett liknande plagg kallas burka i de muslimska samhällena i sydasiatiska länder som Afghanistan.