Infraröda (IR) sändare och mottagare finns i många olika enheter, även om de oftast finns i hemelektronik. Hur denna teknik fungerar är att en komponent blinkar med ett infrarött ljus i ett visst mönster, som en annan komponent kan ta upp och översätta till en instruktion. Dessa sändare och mottagare finns i fjärrkontroller och alla olika typer av enheter, som TV-apparater och DVD-spelare. Kringutrustning som inkluderar denna teknik kan också tillåta en dator att styra diverse annan hemelektronik. Eftersom infraröda fjärrkontroller är begränsade till siktlinje, kan vissa produkter användas för att förlänga signalerna över en fast linje eller radiofrekvenssändningar (RF).
De vanligaste konsumentelektroniska fjärrkontrollerna använder infrarött ljus. De genererar vanligtvis infrarött med lysdioder (LED), och huvudkomponenten i en mottagarenhet är vanligtvis en fotodiod. En fjärrkontroll blinkar ett mönster av osynligt ljus, som plockas upp och sedan förvandlas till en instruktion av mottagarmodulen. Delarna som krävs för att konstruera sändare och mottagare är vanligtvis billiga, men dessa system är begränsade till siktlinjedrift.
För att utöka räckvidden för en typisk infraröd fjärrkontroll bortom synfältet är det möjligt att kombinera en IR-sändare och mottagare med en annan komponent. En fast förlängningsenhet använder en sändare och mottagare som är sammankopplade med en fysisk tråd. Denna ledning kan dras runt eller genom en vägg, med sändaren placerad i ett rum och mottagaren i ett annat. När en signal skickas till mottagaren från en fjärrkontroll, går den över ledningen och omvandlas sedan tillbaka till infrarött ljus av sändaren i andra änden.
Radiofrekvens IR-förlängare utför samma funktion utan några fysiska ledningar. Dessa system innefattar två komponenter, varav en innehåller en IR-mottagare och en RF-sändare. Den ihopparade enheten innehåller en RF-mottagare och IR-sändare. När en infraröd fjärrkontroll används på IR-mottagaren översätter enheten signalen och sänder den över RF. Den ihopparade enheten tar sedan emot den signalen, avkodar den och sänder en IR-signal.
Infraröda sändare och mottagare kan också användas med vissa datorer. Dessa kringutrustningar är vanligtvis utformade för att anslutas via universal serial bus (USB) och kan användas för att styra olika typer av hemelektronik. Programvara kan låta enheterna lära sig kommandon direkt från andra fjärrkontroller.