En invertergenerator är en kraftgenerator som kan bearbeta råkraft till en kraftmatning som liknar den effekt som tas emot genom kraftledningar. Generatordelen av en invertergenerator drivs vanligtvis av bensin eller diesel. ”Inverter” betyder att strömmen omvandlas från likström (DC) till växelström (AC). Växelriktare står i direkt kontrast till likriktare som omvandlar växelström till likström. Företag som tillverkar invertergeneratormaskiner inkluderar Honda® och Cummins Onan®.
Både likriktare och växelriktare är typer av effektomvandlare, enheter som ändrar ström från en typ till en annan. Likström är ström som flyter endast i en riktning i en krets. Batterierna laddas med likström. Växelström är ström som växlar riktning på en krets. Det är den typ av ström som distribueras till hem och företag över kraftledningar.
Ett exempel på en strömriktare utan generator skulle vara en enhet som ansluts till en bils cigarettändare och matar ut ström genom ett vanligt eluttag. I det här fallet ändrar växelriktaren likströmmen från bilbatteriet. Bilbatteriet kan tömmas på ström när bilen inte är igång, men det förblir laddat av generatorn medan bilen körs.
Avancerade invertergeneratorer konditionerar ström för att ge ett jämnt flöde för känsliga elektriska enheter. Olika modeller av växelriktargeneratorer använder olika metoder för att konditionera kraftmatningen för att efterlikna kraftledningsström. Vanligtvis omvandlas växelströmmen som skapas av generatorn till likström, likriktar strömmen, sedan ändras den tillbaka till konditionerad växelström, vilket inverterar strömmen.
Invertergeneratorer kan vara lätta och bärbara, tunga och något bärbara, eller så kan de vara enheter installerade i fritidsfordon (RV). Invertergeneratormaskiner är ofta föredragna metoder för att generera ström eftersom de går tystare och producerar en mer tillförlitlig strömmatning än traditionella generatorer. En stadig strömtillförsel är nyckeln när du använder känslig utrustning som datorer som kan förlora data eller skadas om strömnivåerna ändras för mycket. Invertergeneratorer hjälper till att skydda motordrivna maskiner från skador på grund av strömstörningar eller avbrott.
I situationer där data kan gå förlorade på grund av strömförändringar, är en växelriktare nödvändig för att säkerställa säkerheten och fortsatt funktion hos den drivna hårdvaran. För situationer där kraftmatningen inte nödvändigtvis behöver konditioneras för användning, kan en generator utan inverterkapacitet användas. Utan en växelriktare kan strömstötar och fluktuationer inträffa, så det är bättre att reservera kraftsystem endast för generatorer för nödströmssituationer.