Intussusception är ett sällsynt medicinskt tillstånd där en del av tunntarmen invaginerar eller drar sig tillbaka till en annan del av tarmen. Ett vanligt visuellt exempel på detta är hur ett teleskops delar glider in i varandra. Intussusception betyder bokstavligen blockering av tarmen. Det område av tarmen som drar tillbaka kallas intussusceptum, och den del som tar emot det är intussuscipien.
Intussuception är en allvarlig nödsituation som kräver omedelbar behandling. När intussusceptum dras tillbaka in i intussuscipien, dras de tillhörande nerverna och vävnaden också med. Venerna komprimeras, vilket gör att området sväller och minskar dess blodtillförsel. Om den lämnas obehandlad kan en blockering i tarmen göra att den delen av tarmen utvecklar kallbrand och dör. Det kan också brista, vilket kommer att leda till bukinfektion och chock. Utan snabb behandling kan tillståndet utvecklas så långt att kirurgiskt avlägsnande av tarmen kan bli nödvändigt.
Orsakerna till intussusception är i stort sett okända. Det förekommer oftast hos små barn mellan fem månader och ett år gamla. Det finns några teorier om att tarmvirus- eller bakterieinfektioner bidrar till dess utveckling hos barn. Även om intussusception kan förekomma hos äldre barn eller vuxna, är dessa extremt sällsynta fall. I dessa fall kan tumörer eller polyper vara en bidragande faktor till utvecklingen av blockeringen.
Att observera symtom kan vara svårt hos de unga patienter som intussusceptionen normalt påverkar. Det huvudsakliga symtomet på intussusception är intermittent kramper eller buksmärtor. Spädbarn kommer att gråta som om de hade skarp smärta och kan dra sina knän upp över bröstet med intervaller med smärtan. Gula och gröna spyor som inte är förknippade med att äta är ett annat tecken. Om patienten även har vinbärsgeléavföring, eller avföring blandad med blod och slem, kan detta vara ett tecken på att vissa delar av tarmen redan är döda.
Diagnos av intussusception görs vanligtvis efter att ovanstående symtom har observerats. Läkaren kommer sedan att göra en grundlig bukundersökning. Han kanske kan känna själva intussusceptionen som en korvformad massa i buken. Om läkaren kräver en andra bekräftelse, görs ibland röntgenstrålar för att se obstruktionen.
Om intussusception diagnostiseras tillräckligt tidigt kan det behandlas med lavemang. Detta är bara möjligt om tarmen inte redan har spruckit, och lavemanget fortfarande medför risken att det kan brista en tarm som inte redan har gjort det. Om obstruktionen inte kan vändas med lavemanget är nästa alternativ operation. Alla delar av tarmen som inte är livskraftiga kommer att tas bort. Efter operationen kommer patienten att matas intravenöst tills operationsområdet är läkt.