En intrauterin graviditet är en graviditet som sker inuti livmodern. Det befruktade ägget implanterar sig på livmoderns innervägg. Detta tillstånd kan kallas en normal graviditet. Om ägget implanterar sig någonstans utanför livmodern, som i äggledaren eller någon annanstans, kallas det en utomkvedshavandeskap. Dräktigheten hos fostret under en intrauterin graviditet tar vanligtvis från 38 till 42 veckor, med ett genomsnitt på 40 veckor.
Även om graviditeten skiljer sig från en kvinna till en annan, kan de första tecknen på graviditet inkludera utebliven menstruation, ömhet i brösten, illamående, kräkningar eller trötthet. Ett ultraljudstest kan vanligtvis bekräfta en intrauterin graviditet och avgöra hur långt graviditeten har fortskridit. Graviditeten är uppdelad i tre trimester – den första är från befruktning till 12 veckor, den andra från 13 till 28 veckor och den tredje från 29 veckor till födseln.
Efter att det befruktade ägget har implanterats i livmoderväggen utvecklas en moderkaka från endometrium – slemhinnan som kantar livmodern. Denna placentapåse är fäst vid embryot med en navelsträng, ger näring från mamman och transporterar bort avfallsprodukter från embryot. När den andra trimestern har nåtts kallas embryot vanligtvis som ett foster.
Under en intrauterin graviditet går en kvinnas kropp igenom många förändringar. Till exempel förändras hormonell produktion och balanser – vanligtvis produceras mer östrogen under en graviditet än under en kvinnas hela icke-gravida liv. Under andra trimestern behöver moderns hjärta pumpa mer blod för att försörja fostret. Som ett resultat arbetar mammans hjärta 30 till 50 procent hårdare, och i slutet av graviditeten får fostret ungefär en femtedel av den totala blodtillförseln. Ofta skiftar en kvinnas inre organ för att rymma den ständigt växande livmodern eftersom den tar upp mer plats i kroppshålan.
Varje förändring hos modern och fostret kombineras för att förbereda dem för den eventuella förlossningsprocessen. Under en vaginal förlossning förstoras en kvinnas livmoderhals, eller ingången till förlossningskanalen. Fostret ändrar vanligtvis position, med huvudet mot födelsekanalen, och livmodermuskeln drar ihop sig och slappnar av, vilket pressar barnet mot kanalen och ut. När ett kejsarsnitt utförs görs ett snitt i kvinnans buk och barnet lyfts ut ur kroppen. I båda fallen skärs navelsträngen och moderkakan tas bort från mamman.