En intervention är en process där vänner, familj och/eller medarbetare konfronterar en individ om destruktivt beteende, med det yttersta målet att personen omedelbart kommer in på ett behandlingscenter. Medan många insatser är iscensatta på grund av betydande beroende, kan vissa insatser göras för att hjälpa en person med allvarlig psykisk sjukdom.
Vanligtvis fungerar en intervention bäst när den är noggrant planerad och vägledd av en terapeut eller kurator från ett behandlingscenter. På så sätt, om resultatet av insatsen är gynnsamt, kan personen omedelbart lämna för behandling. Ingripanden av välmenande vänner till den självdestruktiva personen kanske inte fungerar när det inte finns någon plan för den person som omedelbart ska fortsätta behandlingen. Dessutom kan närvaron av en terapeut som är skicklig i interventionstekniker hjälpa till att träna människor före interventionen att förbli lugna, även om den person som konfronteras blir mycket upprörd.
Målet för en medlem av interventionsteamet är att lugnt berätta för personen hur hans eller hennes destruktiva beteende har påverkat medlemmen personligen. Teammedlemmen kan också peka på specifika incidenter som tyder på behov av behandling. I vissa fall kan varje gruppmedlem ställa ett ultimatum som kräver personens samtycke för att bli behandlad eller undanhåller framtida kontakt.
En gruppmedlem som en chef kan göra framtida anställning beroende av att individen söker behandling. Föräldrar eller vänner kan göra framtida kontakt beroende av behandling. Dessa ultimatum levereras på det vänligaste sätt som möjligt, eftersom en intervention kan vara en mycket känslomässig upplevelse för den konfronterade personen. Ibland ställer rådgivaren ett ultimatum som förklarar medlemmarnas ultimatum, istället för att låta varje person ställa sitt eget ultimatum.
Konceptet med att ha en intervention är ett nyare. Särskilt när det gäller missbruk trodde många att en person var tvungen att ”slå botten” innan han sökte hjälp. Likaså ansåg många att en person inte skulle ha nytta av behandling förrän det var hans eller hennes eget behov. Men framgångsrika interventioner har visat att en individ som konfronteras på ett sådant sätt äntligen kan vara villig att söka behandling. Nästa steg efter ett ingripande med en icke-kompatibel person är botten och förlust av kontakt.
Interventioner kan vara mycket intensiva och kan orsaka våldsamma eller extremt upprörda reaktioner från den konfronterade personen. Det anses högst olämpligt att göra små barn till en del av en intervention, såvida inte deras bidrag eller närvaro kan hjälpa till att övertyga den självdestruktiva personen. Tonåringar kan vara närvarande, men föräldrar bör tänka noga på detta innan de tillåter ett barn i alla åldrar att delta i en intervention.