Inspirerande talare är oratoriska proffs som försörjer sig på att hålla tal som är avsedda att inspirera och lyfta dem som lyssnar. Högtalare av den här typen kan fungera i många olika miljöer och erbjuda tal riktade till en bred publik eller till en nischmarknad inom en viss bransch eller kultur. En talare kan erbjuda seminarier eller workshops som åtföljer talet, mot en extra avgift.
Många antar att en motiverande talare och en inspirerande talare är samma sak. Även om det finns ett antal likheter mellan de två, fyller var och en ett särskilt behov. I allmänhet kommer en motiverande talare att försöka upplysa, informera och kalla människor till ett specifikt tillvägagångssätt som ett resultat av hans eller hennes presentation. Medan en inspirerande talare också försöker upplysa och informera, är det slutliga syftet att ge allmänt stöd som uppmuntrar människor att se på sina liv och attityder på nya sätt. Således motiverar den inspirerande talarens ord också, men är avsedda att uppmuntra människor att tillämpa allmänna principer på sina egna situationer på sina egna unika sätt.
En av miljöerna där en inspirerande eller motiverande talare kan blomstra är som huvudtalare vid en affärskongress, konferens eller en fest som en pensionsmiddag. Beroende på evenemangets allmänna ton, kan den inspirerande huvudtalaren välja att gå med ett seriöst tillvägagångssätt, eller hålla talet lite lätt och roligt. I allmänhet hålls tal vid evenemang av denna typ under en kortare period än andra sammanhang, ofta i området tjugo till trettio minuter.
För seminarier eller workshops kan en inspirerande talare stå i centrum och fortsätta med sin presentation i allt från trettio minuter till två timmar. Beroende på inställningen kan talaren erbjuda publiken ett kort mellanspel vid en strategisk punkt i presentationen och sedan återvända för att avsluta talet. En strategi av detta slag kan vara särskilt användbar genom att mellanspelet kan tidsinställas så att det inträffar precis efter att en nyckelpunkt har gjorts som talaren vill att publiken ska ta med sig från evenemanget. När alla väl är tillbaka och ställt sig tillrätta under resten av talet kan talaren bygga vidare på den punkten, hjälpa till att förstärka vikten och öka chanserna att publiken tar med sig talets kärnavsikt.
Det krävs ingen formell utbildning för att bli en inspirerande talare. Vissa färdigheter är till hjälp med denna typ av karriär, såsom en kraftfull talröst som bär bra i stora utrymmen, starka språkkunskaper, inklusive tydliga uttalanden och ett mångsidigt ordförråd, och förmågan att vara bekväm inför en folkmassa. De bästa talarna har förmågan att få kontakt med människor i publiken genom att få ögonkontakt, använda gester och ansiktsuttryck, och generellt dra in publiken i flödet av de ord som talaren talar.
Som ett karriäralternativ kan det vara ett lukrativt beslut att välja att vara en inspirerande talare. Talare som bygger upp ett starkt rykte eller blir en erkänd auktoritet inom ett visst område kan kräva höga priser för framträdanden på konferenser och andra högprofilerade evenemang. Förutom liveevenemang erbjuder ett växande antal inspirerande talare även inspelningar av sina tal till försäljning, samt håller telekonferenser som är avsedda att motivera och inspirera människor som är villiga att betala en fast avgift för att delta i evenemanget.