En besittningsanmälan är ett domstolsbeslut som beviljar besittningsrätt till någon materiell egendom till en part som för närvarande inte är i besittning. Stämman ska överlämnas till den part som för närvarande innehar egendomen av en sheriff som kommer att verkställa en överföring av besittningen till den rättmätige parten. För att få denna typ av förelägganden måste parten lämna in en yrkande i den jurisdiktion där fastigheten är belägen och domstolen ska finna att omständigheterna uppfyller kraven för att den ska utfärdas. I det fall den person till vilken stämningsansökan delges vill bekämpa utfärdandet av stämningsansökan kan han eller hon lämna in en nödvändning om att stämningsansökan ska vila vid den domstol där stämningsansökan utfärdades.
Domstol får meddelas den som olovligen innehar annans egendom. Sådana stämningsansökningar gäller både omständigheter där någon olovligen vistas i en bostad som ägs av annan — t.ex. efter en vräkning — eller om denne behåller en sak som tillhör en annan. Till exempel, om en person lånar en vara av någon annan, och den rättmätige ägaren ber om att den ska returneras men hans eller hennes önskemål ignoreras, kan ägaren begära ett utfärdande av en innehavsdom för att varan ska återlämnas. Kravet är helt enkelt att den som ansöker om besittningsföreläggande har rätt till omedelbar besittning av egendom som felaktigt undanhålls av annan.
I allmänhet, om en stämningsansökan utfärdas, kommer den att anslås på dörren till den part som är i olaglig besittning av egendomen. Om föremålet inte returneras eller parten inte flyttar från fastigheten inom en tidsperiod, vanligtvis 24 timmar, kommer en sheriff att infinna sig på bostaden efter den angivna tidsperioden för att verkställa stämningsansökan. Om den olagliga innehavaren underlåter att följa ordern, kan han eller hon dömas för civilrättsligt förakt mot domstolen utöver andra påföljder, såsom omvandling av den egendom som olagligt innehas.
Den på vilken stämningsansökan utfärdats kan lämna in en yrkande om att stämningsansökan ska vila. Det finns fyra krav för att ett giltigt nödförslag ska uppstå. Viktigast av allt måste det finnas legitima skäl som visar att personen faktiskt har rätt till besittning av egendomen. Motionen måste också begära att domaren stoppar sheriffen från att verkställa stämningsansökan och en ytterligare begäran att domaren beviljar en förhandling så att parten kan svara på anklagelsen om olagligt innehav. Slutligen ska en kopia av motionen delges motpartens ombud. Om den akuta motionen beviljas kommer den part som lämnat in motionen att ges en chans att berätta sin sida av historien i rätten.