En inline bränslepump kan anta olika former. En typ som finns i de flesta moderna bränsleinsprutade fordon kan hittas inuti fordonets bränsletank. Bränslepumpen sitter faktiskt i bränsletanken och ansluter till bränsleledningen inuti tanken. En annan typ kan hittas monterad längs ett fordons ram eller chassi. Denna typ av bränsleledning finns ofta på förgasade fordon såväl som högpresterande fordon.
Skillnaden mellan en inline bränslepump och den traditionella bränslepumpen är att en traditionell bränslepump fästs på motorblocket. Denna typ av pump drivs vanligtvis bort från kamaxeln via ett excentrisk hjul. Hjulet är fäst vid kamaxeln på ett sådant sätt att det kan arbeta i en avlång cirkel. När bränslepumpens arm åker på hjulet gör den en pumpande rörelse när hjulet vippar upp och ner. En inline bränslepump är vanligtvis batteridriven och är kopplad till fordonets elektriska system.
En fördel med inline-bränslepumpen jämfört med den traditionella blockmonterade pumpen är avsaknaden av värmerelaterat ånglås. När bränslet värms upp kan det tendera att förångas. Detta orsakar ett tillstånd som kallas vapor lock, där pumpen inte längre kan pumpa och flytta bränslet till motorn. Genom att placera bränslepumpen borta från motorn och montera den på en plats borta från någon värmekälla, är detta tillstånd sällan en faktor i pumpens prestanda. De flesta inline bränslepumpsystem använder en returledning för att släppa ut överflödigt bränsle till bränsletanken och därigenom avlasta tryck och värme från bränslepumpen.
Av naturen drar de flesta motormonterade bränslepumpar bränslet från fordonets bakdel framåt till motorrummet. Den inline bränslepumpen skjuter bränslet från den bakmonterade bränsletanken framåt till motorrummet. Som i de flesta mekaniska operationer gör fysiken det mycket lättare att trycka än att dra ett föremål. Således kan den bakmonterade bränslepumpen arbeta med mindre ansträngning för att överföra bränslet från tanken till motorn än ett motormonterat system.
Med den inline-modellen av pump som drivs elektroniskt, upprätthåller den trycket och flödet av bränsle mycket mer konsekvent än en motordriven pump som är föremål för variationer i motorvarvtal. Den inbyggda bränslepumpen tillåter också att bränslesystemet töms när det elektriska systemet slås på. Den motordrivna pumpen kan inte pumpa bränsle förrän motorn har dragits igång och startat.