En injektionsnål är den del av en spruta som används för att genomborra huden. Den är ihålig, så att medicin kan flöda genom den. Nålar varierar i storlek, beroende på vilken typ av medicin och var den injiceras.
En spruta kan användas för att administrera en mängd olika mediciner. Intramuskulär (IM), intravenös (IV), subkutan (SQ) och intradermal (ID) är de vanligaste typerna av injektioner. Varje typ av injektion kräver en specifik injektionsnål. Dessa varierar beroende på typ av fas, längd och mått eller diameter. Ju högre en nål är, desto tunnare är nålen.
En typisk injektionsnål för subkutan användning, som de som används för insulininjektioner, är ½ tum (12.7 mm) till 5/16 tum (5 mm) lång med en mätare på 28 till 31. Intramuskulära injektioner kräver ofta en injektionsnål på ca. en tum (25.4 mm), men varierar mycket beroende på storleken på personen som får injektionen. IM-nålar erbjuds i mätare från 22 till 25. Intradermala injektioner används vid tuberkulostestning och använder en ¼ till ½ tum (6.35-12.7 mm), 25-27 gauge nål. IV-nålar är vanligtvis kortare med inte mer än 25 gauge.
En speciell injektionsnål kan användas för att placera en kanyl i en ven, för anslutning till en perifer IV-ledning för administrering av vätskor eller mediciner på en kontinuerlig basis. Nålen är mantlad av en kanyl och, när nålen tas bort, stannar kanylen på plats i venen. När kanylen är korrekt placerad kommer den att säkras på plats och användas för att administrera mediciner eller vätskor direkt in i blodomloppet.
På många ställen är försäljningen av nålar och sprutor strikt övervakad och får inte köpas lagligt utan giltigt recept. Detta beror på potentialen för användning med illegala droger. Vissa byråer har inlett nålbytesprogram för att motverka nåldelning och för att minska risken för sjukdomsöverföring.
Oftast är en injektionsnål engångsnål. Detta minimerar risken för kontaminering av infektion i samband med återanvändning. Korrekt avfallshantering, i en tjockväggig, korrekt märkt behållare för biologiskt farliga vassa föremål är viktigt för att förhindra skador efter att nålen har kasserats.
Medan en injektionsnål oftast ses i en medicinsk miljö, använder många patienter dem för att själv administrera mediciner, såsom insulin eller adrenalin. Det är viktigt för dem som administrerar injektioner hemma att vidta lämpliga försiktighetsåtgärder när de förbereder medicin för injektion, samt att följa lämpliga procedurer för kassering av använda nålar. Skarpa avfallsbehållare finns att köpa på apotek.