En ingenjörsvåg är ett instrument som liknar en linjal och som används för att mäta skala på tekniska ritningar. Det är format som ett långt triangulärt prisma, cirka 12 tum (30.5 cm) långt, med varje sida av varje punkt markerad med en annan skala för mätning. Totalt används sex skalor. Ingenjörens skala är ett viktigt verktyg för att läsa ritningar inom bygg och anläggning.
När en stor konstruktion måste byggas är ritningar i full storlek av planen för konstruktionen sällan genomförbara. För att övervinna detta problem skapas mindre ritningar ”i skala”. Med andra ord, mindre mått på papperet representerar de större måtten i verkligheten. Till exempel kan en ingenjör arbeta utifrån en skalenlig ritning där ett avstånd på 1 tum på papper representerar 10 fot i verkligheten, eller ett avstånd på 1 centimeter representerar 10 meter, beroende på ingenjörens föredragna mätsystem.
En ingenjörsskala gör att ingenjörer kan läsa de verkliga dimensionerna av objekt från en ritning. Verktyget placeras på ritningen och mätningen avläses och tolkas utifrån skalans förhållande, som anges vid sidan av varje kant före markeringarna. Om du till exempel använder en skala där 1 tum (2.54 cm) representerar 10 fot (3.05 m), om längden på en vägg på en ritning mäter 4 tum (10.16 cm), är väggen 40 fot (12.2 m) lång. Uppdelningar mellan märken kan användas för att indikera mindre steg.
Många olika skalförhållanden kan användas, beroende på behov. En typisk ingenjörsvåg använder graderingar som översätts till stora mått, med 10 fot (cirka 3.05 m) som det vanliga minimumet. Vissa instrument kan till och med ha markeringar för att översätta avstånd som är miles eller kilometer långa. Sådana mätningar kan vara nödvändiga vid läggning av rörledning eller andra storskaliga uppgifter.
En ingenjörsvåg mäter långa avstånd snarare än kortare eftersom den främst används inom anläggningsteknik. Ett liknande instrument som kallas en arkitektskala används för att mäta mindre avstånd – till exempel för att bestämma utrymme och dimensioner inom en byggnad. Arkitektens skala kan ha ett system av markeringar där 0.25 tum (cirka 6 mm) på verktyget representerar 1 fot (cirka 305 mm) i verkligt utrymme.
Ingenjörsvågar används över hela världen och kan köpas för användning med antingen metriska eller imperialistiska enheter. Även om de ofta är gjorda av vit plast, är det också möjligt att köpa trä- och metallversioner. De flesta ingenjörer föredrar att använda en rätkant eller vanlig linjal för att rita raka linjer i processen för att rita en ritning, men ingenjörens skala kan också anpassas för detta ändamål om det behövs.