En infraröd mottagare är en kommunikationsenhet som kan reagera på emissioner mycket nära och under frekvensen av synligt ljus. Finns i föremål som persondatorer, hushållsapparater och bilar, den infraröda mottagaren förlitar sig vanligtvis på ett digitalt kodningsschema eller ett protokoll för att överföra information eller kommandon över en infraröd länk. Infraröda mottagare användes i digital kommunikation på grund av den enkla installationen och bristen på licensbehov, till skillnad från radiosändare. Under dimma, regn eller snö absorberas dock den infraröda energin kraftigt, vilket leder till länkavbrott. En infraröd sändare kan vara en infraröd halvledarenhet som sänder en osynlig infraröd stråle.
Förekomsten av en regnbåge visar våglängder nära infrarött. Den visar färgerna röd, orange, gul, grön, blå, indigo och violett (ROYGVIB), med rött som den lägsta frekvensen i spektrumet av synligt ljus. Om frekvensen av rött ljus minskas kommer det att vara i det osynliga infraröda spektrumet.
Infraröd teknik används också vid värmeavbildning. Populär mörkerseendeteknik använder en infraröd källa som gör att infraröd studsar mot mål i totalt mörker. Den mottagna bilden erhålls sedan med hjälp av speciella linser och en metod för att generera bilden. Dessa bilder kan vara stilla eller visas i realtidsvideo för att visa realtidsbilder.
En infraröd mottagare kan också fungera tillsammans med en datasändare för att bilda en datalänk. Ett mycket bekvämt sätt att överföra filer till och från datorer, tillbehör och prylar är den infraröda länken. En nackdel med den infraröda mottagaren är behovet av att rikta in sändarstrålen mot mottagarfönstret. Det infraröda mottagaravkänningselementet har vanligtvis ett rött filter på utsidan, och detta är delvis för att förhindra att vanligt ljus avkänner mottagarelementet.
En typisk infraröd sändare är TV:ns (TV) fjärrkontroll, medan den infraröda mottagaren sitter på själva TV:n. Genom att koda den högerpulsade datan kan användaren skicka kommandon till TV-kontrollen. Olika TV-tillverkare använder olika koder på fjärrkontrollen.
Den infraröda mottagaren används också för att upptäcka kroppstemperatur på avstånd. Detta gör det möjligt att upptäcka personer med högre kroppstemperatur än normalt, vilket är mycket användbart på flygplatser där de flesta människor passerar gränser till nya länder. Genom att använda en realtidsskärm och de olika delarna av det infraröda spektrumet kan övervakning för allmän säkerhet göras enkelt.