En informationskiosk är en monter, monter eller typ av lusthus som har en öppen sida och inkluderar gratis informativ litteratur. Vissa kiosker av denna karaktär kan också innehålla en guide eller skötare vars huvudsakliga syfte är att hjälpa besökare genom att erbjuda information och råd. Kartor, flygblad, små böcker och andra föremål kan vara tillgängliga för alla som besöker en informationskiosk.
Inom Nordamerika är de flesta kiosker av den informativa typen, även om vissa kiosker också fungerar som små tidningskiosker som säljer cigaretter, tidningar och andra föremål. I resten av världen är en kiosk vanligtvis en typ av trädgårdscenter eller litet skydd som liknar ett lusthus. Utöver traditionella kiosker har datoriserade kiosker blivit ganska vanliga.
En datorkiosk är nära besläktad med en informationskiosk, bara denna typ av monter innehåller enbart datoriserad information. I stället för den vanliga kioskvakten ger säkra datorer användare tillgång till värdefull turistinformation. Ofta kallas dessa strukturer för ”pekskärmskiosker.”
Ordet ”kiosk” är av persiskt ursprung, även om det kan översättas till många andra språk. De första kioskerna uppfanns av seljukerna som ville ge moskébesökare någon typ av skydd mot väder och vind. Således var dessa kiosker fästa vid sidorna av olika moskéer. Efter Seljukerna antog ottomanerna kioskkonceptet, bara ottomanska sultaner använde dessa kupolformade skyddsrum som ett slags kungligt residens. Europeiska ambassadörer som tillbringade mycket tid i Turkiet blev mycket imponerade av turkiska kiosker, vilket är anledningen till att den här typen av byggnader är extremt vanliga i Europa idag.
Många kiosker genom historien har utsmyckats av olika sultaner, kungar och andra härskare. Några av de bästa exemplen på dessa utarbetade kiosker inkluderar Kakelkiosken och Bagdad Kiosk, båda belägna i Turkiet. Dessa kiosker inkluderar storslagna kolonner, olika nivåer och invecklad arkitektur.
Många växthus över hela världen har utformats efter turkiska kiosker. Dessa växthus har kupoltak, ibland täckta av glas, stora girlanger av exotiska blommor och inslag av turkisk arkitektur. Den moderna informationskiosken liknar sällan de ursprungliga Seljuk-kiosken på något sätt.
Från den genomsnittliga informationskiosken till köpcentret till kioskerna som hyser försäljare, dessa byggnader känns igen över hela världen. Besökare till någon del av världen tenderar att förstå att en informationskiosk kommer att innehålla värdefullt turistmaterial. Detta gör dessa små bås oumbärliga.