En infarkt är vilken vävnad som helst som har dött till följd av att den inte fått syre, vanligtvis orsakad av något slags problem med det lokala blodflödet. Det är möjligt för en infarkt att bildas i många olika delar av kroppen, och kan kategoriseras i två huvudtyper. Hemorragiska infarkter påverkar vanligtvis organ, såsom lungor eller tunntarm, och kan kännetecknas av att en eller flera vener blockeras av koaguleringsmedel och röda blodkroppar. Den andra huvudtypen är den anemiska infarkten, som tenderar att påverka organ med en mer solid konstruktion som njurarna. Dessa infarkter orsakas vanligtvis av en blockerad artär, vilket resulterar i liten eller ingen blodtillförsel till organet.
Hemorragiska infarkter kallas ofta röda infarkter, på grund av närvaron av röda blodkroppar. Eftersom fibrinkoaguleringsmedel och röda blodkroppar blockerar en ven eller artär, kan blod blöda in i vävnaden vilket resulterar i den röda färgen som dessa infarkter är kända för. Vävnaden kan då berövas syre, eftersom blodet inte längre flödar normalt.
Den andra typen av infarkt kallas ofta för vit infarkt på grund av bristen på blod i vävnaden. Dessa anemiska infarkter förekommer vanligtvis i mjälten, njurarna eller andra liknande solida organ. De orsakas ofta av blockering, eller vasokonstriktion, av en artär som ger blodflöde till organet. Organvävnaden, berövad på blod, kan uppvisa en blek färg. Det är ibland möjligt för en av dessa anemiska infarkter att bli en hemorragisk infarkt när blodtillförseln återgår till organet efter den ischemiska händelsen.
Olika typer av infarkter kan också hänvisas till av det särskilda organ de påverkar. En hjärtinfarkt innebär att cellvävnad i hjärtat dör och kan också kallas hjärtinfarkt. Denna typ av infarkt uppstår vanligtvis när en plack i en artär lossnar, täpper till kärlet och stänger av syretillförseln till hjärtat. På liknande sätt involverar en mjältinfarkt ocklusion av ett blodkärl som försörjer mjälten, och en hjärninfarkt hänvisar till att blodtillförseln stängs av från hjärnan.
Infarkter kan också involvera en lem eller till och med benen. I fallet med en extremitetsinfarkt tenderar huvudorsakerna att vara en emboli i en artär eller en ventrombos. Till skillnad från många andra typer av infarkt kan de som påverkar en lem ta flera timmar för att orsaka oåterkalleliga skador. Detta beror på att skelettmuskler ofta kan utnyttja anaerob metabolism, vilket inte är möjligt för organ som hjärnan som inte har tillgång till glykogen. Ben kan vara mer känsliga för ischemiska händelser, men är vanligtvis bra på att läka efter återställande av blodflödet.