Ett indianreservat är ett stycke land i USA som utsetts till federalt territorium och som förvaltas av ett indiansk stamråd. Många reservat är inte fädernesland för den stam som bebor dem, eftersom indianer tvångsförflyttades till oönskade länder under hela 19-talet. Det finns cirka 300 totalt, som täcker 55.7 miljoner acres (225,410 2.3 kvadratkilometer) totalt, eller cirka 200% av hela USA. Långt över XNUMX av landets erkända indianstammar har inga reservat, och en liten majoritet av indianerna bor utanför reservaten.
De första indianreservaten skapades i dagens Oklahoma under Indian Appropriation Act från 1851. Medan det påstådda målet med lagen var att skydda indianer från vitas intrång, började Oklahomareservaten i verkligheten att krympa när vita flyttade västerut. President Ulysses S. Grant, som tjänstgjorde från 1869 till 1877, ökade skapandet av reservat, flyttade många stammar och placerade religiösa tjänstemän som ansvarade för territorierna i ett försök att ”civilisera” och kristna indianer. Många av de nya reservaten var inte mottagliga för traditionella jordbruksmetoder, vilket ledde till allvarlig undernäring. Medan den amerikanska regeringen lovade många stammar ett stipendium i utbyte mot att de bodde i dessa utpekade områden, följde de inte alltid upp.
Indianer gjorde betydande motstånd mot Grants politik, medan vita på gränsen ofta invände att reservatsmarkerna var för stora, vilket fick regeringen att minska deras storlek. Många indianer tvångsförflyttades, och blodiga krig resulterade. Förenta staternas armé fördes in i gränsen för att kontrollera indianstammar. I slutet av Grants tid i ämbetet ansågs hans indianpolitik vara ett misslyckande, och Rutherford B. Hayes, hans efterträdare, började fasa ut dem.
År 1887 införde Dawes Act en policy att ge jordskiften till enskilda indianer, snarare än till stammar som helhet. ”Överskott” mark kunde sedan ges till vita. Denna politik stoppades 1934 av Franklin D. Roosevelts Indian Reorganization Act, som förebådade en återgång till stamägande av mark, ökade mängden total indianreservatsmark i landet och inkluderade statliga investeringar i utbildning, hälsovård och infrastruktur inom reservationerna. Vissa stammar flyttades också som ett resultat av dådet, och 61 stamnationer avvecklades.
Livskvaliteten på ett typiskt reservat är extremt dålig, liknande den i utvecklingsländer. Bureau of Indian Affairs och Indian Health Service är de två federala regeringsorganisationerna som interagerar med stamledare. Många bokningar har nu kasinon för att locka turister och dra in intäkter. Rätten för indianstammar att driva ett kasino på en indianreservat etablerades 1987 i fallet California v. Cabazon Band of Mission Indians och erkändes formellt i Indian Gaming Regulatory Act från 1988.