En inåtväxande tånagel, medicinskt kallad onychocryptosis, är ett smärtsamt tillstånd som påverkar någon av naglarna på fötterna. Det uppstår dock oftast på stortån. Sidan och/eller framsidan av tånageln krullas och växer in i tåns hud, vilket orsakar rodnad, svullnad och i vissa fall blödning eller infektion.
Mild smärta eller tryck i tån är det första symtomet på en inåtväxande tånagel. Om den tillåts utvecklas kommer smärtan att intensifieras, följt av rodnad. När en stor del av tånageln har blivit inåtväxande syns det, men i vissa fall är en skärva av tånageln den enda delen som blir inåtväxande. Även om det är mindre uppenbart än en stor inåtväxande tånagel, kan det vara lika smärtsamt, om inte mer så. Denna typ kan kännas som om huden genomborras av en kniv.
Ibland kan en inåtväxande tånagel bli infekterad. Infektionssymtom kan inkludera värme runt det drabbade området, upphöjd eller utstående hud och puss eller sippor runt nageln. Om den lämnas obehandlad kan en infektion sprida sig, vilket orsakar ytterligare komplikationer.
En inåtväxande tånagel kan utvecklas av olika anledningar, och vissa människor är mer benägna att få tillståndet än andra. Den vanligaste orsaken är skor eller strumpor som sitter för hårt. Felaktigt passande skor kan sätta press på tånageln, vilket förhindrar att den växer normalt. Vissa metoder för att klippa naglar kan också göra att den växer inåt. Att klippa naglarna för korta eller i en kantig form istället för rakt över kan orsaka problemet.
Genetik spelar också en roll i sannolikheten för att utveckla en inåtväxande tånagel. Inkurverade naglar är naglar som naturligt böjer sig från sida till sida istället för att ligga platt på nagelbädden. Denna typ av naglar kröker sig djupt in i hudvecket och kan ofta växa inåt. Även om de vanligtvis är ärvda, kan krökta naglar också vara resultatet av skada eller trauma på tån.
Vissa hälsotillstånd kan också bidra till inåtväxande tånaglar. Människor som lider av diabetes, dålig cirkulation eller andra sjukdomar som orsakar ödem är ofta utsatta för dem. Detta beror på att köttiga eller svullna fötter sticker ut runt nageln, vilket gör att den växer in i huden. De har en tendens att återkomma även efter behandling, så det är viktigt för personer som har haft en tidigare att vidta förebyggande åtgärder för framtiden.