IED är förkortningen för en improviserad explosiv anordning. En IED är vanligtvis en provisorisk bomb som kan vara extremt destruktiv när den detoneras. Det finns många olika varianter av IED och de används ibland som en distraherande taktik innan en annan form av attack. Dessa typer av bomber används ofta i gerillakrigföring.
Den explosiva förmågan hos IED kan vara helt olika. Vissa innehåller dödliga kemikalier och vissa innehåller metalldelar som spikar och kullager. En IED kräver en sprängkapsel och även ett system som kommer att utlösa den elektriska laddningen för att utlösa bomben. På grund av dess provisoriska karaktär kan den typ av sprängämnen som används blandas. De kan vara gjorda av militära sprängämnen eller de kan vara hemgjorda. Det explosiva materialet kan hämtas från allt som kan lemlästa eller döda. Många av dessa enheter innehåller giftiga kemikalier eller radioaktivt material. De kan användas för att döda människor eller spränga fordon i vägkantsattacker.
IED kan vara extremt riskabelt när det görs av en oerfaren person. Sprängkapslar kan misslyckas med att fungera och människor som har tillverkat bomberna har varit kända för att spränga sig själva. Men IED kan vara en källa till mycket skada och många oskyldiga liv har gått förlorade på grund av dem.
IED har använts i många krig. Det var en populär metod för förstörelse i Nordirland. Den provisoriska irländska republikanska armén skulle använda dessa typer av bomber för vägkantsattacker. Den värsta attacken resulterade i att 18 människor miste livet på grund av endast två av dessa bomber. De användes också flitigt under Vietnamkriget och i Tjetjenien.
Storleken på IED:erna gör att de kan placeras nästan var som helst. De kan gömmas i små lådor, väskor och under bord. Det finns många varningar på tunnelbane- och tunnelbanestationer och på kollektivtrafik runt om i världen, som råder allmänheten att inte röra några väskor eller lådor som har lämnats utan uppsikt. IED har också använts av civila demonstranter i pubbombningar i London.
IED har använts i stor utsträckning av irakiska upprorsmän i kriget i Irak. De har varit orsaken till en tredjedel av alla amerikanska dödsfall under kriget. Under 2005, under en tiomånadersperiod, dödades 302 amerikanska soldater på grund av IED-enheter.