En iDog® eller någon typ av iPet, som iFish eller iCat eller till och med iPenguin, är en smart barnleksak som låter dig använda din MP3-spelare på ett helt annat sätt. Dessa små djur, som är gjorda av hårdplast och finns i en mängd olika färger, interagerar med musik och kommer att ”dansa” när de antingen kopplas in i en MP3-spelare eller placeras bredvid en högtalare. Leksakerna reagerar också på saker som att bli klappade och liknar på vissa sätt leksaksföregångare som Furbies®. Den senaste versionen, iDog Amp’d, har fler interaktiva funktioner, även tjurar om du inte låter den lyssna på musik regelbundet.
Även om man kan hoppas att iDog, gjord av Hasbro®, verkligen skulle göra lite seriös dans, är leksaken lite mer passiv. Den kanske skakar lite på huvudet, höjer öronen upp och ner och knackar på foten, men den kommer inte att dansa över hela ditt bord eller golv. Dess huvudsakliga användning, vilket kan vara särskilt användbart i Amp’d-versionen, är som högtalare så att du kan spela din MP3-spelare utan hörlurar. De tidigaste versionerna av iPets hade inte stereoljud, så de var inte nödvändigtvis för musikälskare. Amp’d-versioner av leksaken har stereoljud, ungefär lika med en billig boombox, och ofta tillräckligt bra för barn som vill dela musik med vänner.
Volymen på leksaken är justerbar, vanligtvis genom att föra hundens svans upp och ner. Du kan också ställa in volymen på MP3-spelaren lägre om du vill sänka Amp’d iDog. Amp’d-versionen tenderar att spela på en högre volym än andra runt omkring dig kanske uppskattar, så det kräver lite justering. Du kan också köpa iPets i en mängd olika färger. Vissa lutar åt det distinkt feminina i färgen och andra är mer unisex i färgen.
Åldersrekommendationer för leksaken är åtta år och uppåt, och det krävs noggrann läsning av instruktionerna för att få ut det mesta av alla iPet. Barn som inte är teknologer och som inte läser anvisningarna bra kan behöva ta hjälp av föräldrar i början för att få sin iDog att svara på rätt sätt, och även föräldrar bör läsa alla medföljande instruktioner noggrant.
Priset är definitivt en av de mest sympatiska egenskaperna med leksaken. Även om du kan spendera en hel del för att skaffa dockningsstationer eller stereosystem för att rymma din MP3-spelare, kan Amp’d iDog säljas för så lite som $20 US Dollar (USD). När den inte är till försäljning är det genomsnittliga priset på leksaken fortfarande under 30 USD, och du kanske vill jämföra för bästa pris. Räkna med att använda rikligt med batterier om du använder din iPet ofta. Även om husdjuret bara tar två AA-batterier, kanske du ändå vill överväga uppladdningsbara batterier om du märker att du använder iDog hela tiden.