Människorättsorganisationer arbetar för att förebygga orättvisor mot människor. Dessa organisationer finns runt om i världen och har det gemensamma målet att skydda mänskliga rättigheter. Många icke-statliga organisationer avslöjar kränkningar av mänskliga rättigheter och utvecklar strategier för att hjälpa fler att bli medvetna om problemen. Medlemmar av icke-statliga organisationer för mänskliga rättigheter kommer från många olika bakgrunder och religioner.
Olika typer av icke-statliga organisationer fokuserar på olika frågor. Grupper som fokuserar på empowerment hjälper människor att förstå hur lokala ekonomiska förhållanden påverkar deras liv. En tjänsteorienterad icke-statlig icke-statlig organisation för mänskliga rättigheter är dedikerad till att tillhandahålla medicinska och utbildningstjänster och kommer sannolikt att finnas i ett mindre utvecklat land eller ett fattigt samhälle.
En icke-statlig organisation för mänskliga rättigheter kan också vara välgörenhetsorganisation eller deltagande. Välgörenhetsgrupper hjälper till med att tillhandahålla tak över huvudet, mat och kläder under naturkatastrofer medan deltagande grupper tillhandahåller tjänster till människor i ett lokalt samhälle. Medlemmar arbetar ofta frivilligt med fysiskt arbete för att slutföra byggprojekt.
De frågor som icke-statliga organisationer för mänskliga rättigheter fokuserar på varierar mycket. Många oberoende organisationer kämpar mot diskriminering, våld mot kvinnor och fattigdom och för yttrandefrihet. Icke-vinstdrivande organisationer kan också arbeta för att bekämpa lagar i länder som inte tillåter alla enkel tillgång till vapen. Sociala organisationer kan arbeta för att skydda ursprungsbefolkningar från skada.
Försvarare av mänskliga rättigheter kan riskera sina liv i kampen mot orättvisor. Organisationer är inrättade för att skydda dessa individer när det är möjligt. Oberoende organisationer runt om i världen har rapporterat att arbetare har blivit offer för misshandel och mord samtidigt som de uttalat sig mot kränkningar av medborgerliga rättigheter. Dessa brott mot icke-statliga organisationer för mänskliga rättigheter förblir ibland olösta, och vissa anser att bristen på straff för brott mot icke-statliga arbetare uppmuntrar till våld mot dem.
Icke-statliga organ tar emot donationer från företag och privatpersoner. Dessa penningdonationer finansierar medvetenhetskampanjerna som drivs av organisationerna. En annan viktig källa till donationer är insamlingsevenemang. En icke-statlig icke-statlig organisation för mänskliga rättigheter kan söka en kändistalesperson för att få uppmärksamhet för gruppen och medborgarrättsgrupper har ofta professionella marknadsföringsspecialister som medlemmar.
Regeringar ger ibland stöd till icke-vinstdrivande organisationer. Eftersom de kan analysera sociala problem självständigt och skapa effektiva lösningar, lockar frivilligorganisationer ofta hjälp från statliga myndigheter. Människorättsorganisationer påverkar också den internationella politik som skapas av FN.